一般来说天然水晶硬度高：莫氏硬度7.0，难以加工。所以绝大部分叫做水晶杯的制品，其实是水晶玻璃制品，在比重，通透度，清澈感方面比较接近于天然水晶制品。既然是玻璃，那肯定和天然水晶不同，前者为非晶体，后者为晶体。在偏光仪下，前者出现全消光，后者会出现特有的牛眼干涉图。
一、水晶杯的历史
13世纪之前
人们所用的玻璃制品都是不透明或者半透明的，后来威尼斯人用石英岩和含钠草木灰熔融生产出了最早的无色透明玻璃，名曰Crystallo。其成分类似于现代的常用玻璃组成——钠钙硅玻璃，也就是今天用的一般玻璃杯。
13世纪之后
波西米亚人用了更优质的石英岩和含碳酸钾的草木灰生产出透明度和折射率都更高的玻璃，名曰Crystalex，类似于当今的钾钙硅玻璃。后来又改进了成分，加入了氧化钠和氧化硼，密度为2.444g/cm3、折射率为1.50002。
1670年
英国人Ravenscroft发现在玻璃系统中添加二氧化铅可以使熔点粘度降低、料型长，成形容易，而且折射率、色散度也更大。
1764年
法国巴卡拉成立，开始推广生产含铅为24%的水晶玻璃，称为全铅水晶。
1895年
施华洛世奇成立，并用含铅量高达32%的玻璃做各种水晶制品，比如各种仿宝石。
20世纪50年代
捷克发明了无铅水晶，如钡锌水晶、锆水晶等。现代又有了钡水晶、锆水晶、锌水晶、钛水晶、混合水晶等。
如何区分“水晶酒杯”和“玻璃酒杯”？
水晶杯也是玻璃杯的一种，最主要的成分也是二氧化硅，只是其中引入了铅、钡、锌、钛等物质。因这种玻璃有较高的透明度和折射率，其外观光洁晶莹，故称为水晶玻璃。水晶杯杯体采用高档水晶玻璃经高超技艺精心加工烧制而成，采用摄氏640℃的高温烧制工艺，达到水晶玻璃融化的临界点，透明纯净无毒，同时采用退火工艺，确保杯体能够经受冷热的瞬间变化，防爆防裂，无尾真空，具有透明度高、水晶感强、耐磨损等特点，晶莹剔透、典雅大方。
二、为什么要选水晶杯？
1. 更清晰
水晶杯的透光度好，这样的材质所制造出来的杯子对光线的折射效果好，在品酒时看起来非常的赏心悦目。
2. 更轻薄
水晶杯的硬度高，制作的杯子强度够，杯壁就可以制作得很薄，整个杯子很轻巧，在品酒时不论男女均可以轻松高雅的举起酒杯畅饮。
3. 更清脆
喝酒碰杯是一个大家品酒常有的习惯，而水晶杯敲起来的声音比玻璃杯更响亮清脆。
4. 更聚香
水晶杯的杯壁由很多小切面构成，更容易将葡萄酒的香气留在杯中。
5. 醒酒更快
水晶的微观表面结构不像玻璃那样光滑平整，这样的结构给酒体更多的面积接触空气，加速葡萄酒的氧化过程。在饮用时能加速醒酒。
三、如何区别水晶杯与玻璃杯？
外观手感可区分：买水晶玻璃餐具可以通过声音、手感、外观等对玻璃、含铅水晶玻璃、无铅水晶玻璃进行区别。水晶玻璃容器又分两种：无铅水晶玻璃和含铅水晶玻璃。由于普通玻璃的色泽、质感、光泽度都不太理想。在玻璃中加入铅的成分，可以提高玻璃的折光率，看上去就如同水晶做出的，故称为水晶玻璃，一些各种造型的摆件、水晶玻璃杯、水晶灯等等就是由含铅玻璃制成的。欧盟标准中把水晶玻璃杯分为无铅、中铅和高铅3种。中铅玻璃杯的氧化铅含量达到24%；高铅玻璃杯的氧化铅含量达到36%。如果水晶玻璃容器按照欧盟标准生产，不管哪种产品，里面含有多少铅，国际上都有严格的规定，对人体应该都是安全的。但由于我国缺乏标准，不能排除个别厂家生产的随意性大，产品质量难以保证的情况。
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