上一篇《Tabasco辣酱风靡全球,原来还有威士忌的功劳!(上)》中，饮事Life为您详细介绍了塔巴斯哥（Tabasco）与威士忌间的关系，以及二者的来龙去脉。这一回将详细说明威士忌橡木桶是如何参与到辣酱制程之中的，这非常有意思哦，不要走开，精彩已经开始！
咳咳，上一篇小编绕了好大一圈才谈到了塔巴斯哥辣酱和威士忌之间的联系，如果再不说点儿有用的，估计就要被撇砖头了，哈哈！那么，说“史”就告一段落吧，下面咱来说“使”吧，说说在制作辣酱的过程中是如何使用像木桶的。杰克丹尼（Jack Daniels）的酒桶到了塔巴斯哥之后，是直接就怼入辣酱么？实际上是可以的，但在现实中是不能直接怼的。为什么？因为容易喧宾夺主。Ned（见上一篇，塔巴斯哥创始人Edmund McIlhenny的二儿子）在最初调整工艺配方的时候，就规定：杰克丹尼的酒桶在装辣酱之前，必须要把木桶内层刮掉一层。为什么这么做？因为木桶内壁吸收并残留了大量威士忌酒液，如果直接将辣酱装桶，那么这些酒液将会渗入到辣酱中，而Ned认为辣酱不应该吸收太多威士忌风味。对于塔巴斯哥来说，木桶的主要作用是容器，它可以为辣酱增添风味，但不能盖住辣酱原有的风味，所以必须将到手的橡木桶内壁刮掉一层。
鲜辣椒被捣碎并加入适量的盐搅匀后，被装入到处理过的橡木桶中进行发酵，橡木桶装满并盖上盖子后，还要在盖子上铺满一层盐。这样做的目的：第一是提高密封性；第二是为了防腐；第三是在辣酱发酵过程中会产生很多水汽，桶盖上的盐可以吸收这些水分。
有意思的是，塔巴斯哥每年的用盐量是非常大的，但是他们用的盐就来自工厂所在的艾弗里岛（Avery Island）。艾弗里岛地下存在着一个号称上古盐丘的巨型地下盐矿，这里的盐几乎是取之不尽用之不竭的，而且就在塔巴斯哥自家门口，成本当然极低，所以150年来，塔巴斯哥从来不缺盐。
一般橡木桶用于熟成威士忌，基本上都只使用三四次、或是二三十年之后就会被废弃掉，能够用到50年以上的可谓凤毛麟角。不过在塔巴斯哥的橡木桶可就不一样了，每一个杰克丹尼橡木桶都会被反复使用很多次，而且每个橡木桶都会被使用超过50年，直至木桶再也无法使用，才会被废弃掉。所以说，橡木桶虽然在塔巴斯哥受尽辛辣和盐浸之苦，但是它们的价值却被最大化了。
关于塔巴斯哥和威士忌橡木桶，上文已经说了这么多，不知道大家有没有发现，在塔巴斯哥发酵辣酱与威士忌熟成之间有一个本质的区别。这个差别很细微，所以很容易被忽略。换句话说，如果给你一张放满橡木桶的仓库图片，如何一眼看出是在熟成威士忌还是在发酵塔巴斯哥辣酱？其实很简单，熟成威士忌的桶大多都是横放的（有时候为节省空间，也有竖放的），因为威士忌的出入口在桶腰上，横放方便开桶（部分竖放的威士忌酒桶桶盖上也有开口）。而发酵塔巴斯哥辣酱的桶都是竖放的，因为辣酱的出入口在桶的顶部，并且还要在桶盖上铺满盐，如果横放的话，盐是无法附着在桶盖上的。因此，横放的桶绝不是用于发酵塔巴斯哥辣酱的桶，而如果是竖放的桶，则较大概率是用于发酵塔巴斯哥辣酱的，如果桶盖上还铺有一层雪白的物质，那就必定是塔巴斯哥家的桶无疑了。
塔巴斯哥的发酵仓库中共有5万余个橡木桶在慢慢发酵之中，而且这一数字还在与日俱增。每一桶辣酱在经历了三年以上的发酵之后才会被再次开启，这时桶中的辣酱已经失水严重，可以称为辣椒碎了，但是风味却丰富了许多。在不同桶龄的桶中发酵的，来自世界各地的辣酱发酵好后（因需求量太大，目前艾弗里岛本地辣椒仅占塔巴斯哥用量的2%），会由工厂的老师傅进行混合。因为不同产地的辣椒和不同桶龄的木桶，都会造成辣酱风味间有细微差异，因此工厂里专门有师傅负责混合发酵后的辣椒碎，这和威士忌产业的调和大师有些类似，只是辣酱的混合并不像威士忌那样严谨（毕竟成品辣酱中的主要风味还是辣、咸和酸，其它都是辅助风味）。混合后的辣椒碎要加入上好的蒸馏醋进行稀释和搅拌（这个过程长达一个月之久），然后再将其中固态的辣椒肉和辣椒籽过滤出去。最终只留下液态的辣酱，而后被稀释到一定浓度就可以装瓶销售了。
目前塔巴斯哥辣酱已经销售到了全球180多个国家和地区，标着几十种语言，甚至是方言的辣酱，日复一日地从艾弗里岛销往世界各地。这每一瓶辣酱背后都有曾经熟成过威士忌的橡木桶参与，可以说威士忌及橡木桶为塔巴斯哥的成功立下了汗马功劳。如果不是看过这篇文章，您是不是不会想到原来熟成过杰克丹尼威士忌的橡木桶，有一部分是会和辣酱相伴终生的？是不是很有意思？下次再吃到塔巴斯哥辣酱的时候，也来和品酒一样，品品里面有没有威士忌风味吧，只要您够耐辣，哈哈！
一般来说，故事讲到这里就该结束了，可小编作为一个开了挂的八婆，如果就这样结束了，那无法尽显八婆本质。因此，小编将为大家带来意想不到的超级惊喜番外篇。请关注饮事Life，下一篇更精彩哦！此外，更有一大波精彩内容、各式活动和实惠酒款正在路上，关注饮事Life就不会错过哦！
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