啤酒的种类太多了，到底该如何分类？坊间有很多种分法，为简单明了，本文将按啤酒的酿造工艺把它分为艾尔（Ale）和拉格（Lager）两大类，再进行其中的细分，来看看你喜欢喝的雪花、IPA 或黑啤都属于哪种吧。
一、啤酒的基本分类：艾尔和拉格
啤酒最基本的分类就是按酿造工艺分成的艾尔（上发酵）和拉格（下发酵）两大类，两者的区别主要体现在发酵的温度和酵母工作的位置。艾尔啤酒酵母在发酵罐顶端工作，温度在 10-20℃ 左右，拉格啤酒酵母在发酵罐底部工作，温度在 10℃ 以下。有人用了一种比较形象的说法表示这两种发酵方式的不同：喝艾尔啤酒时先喝到酵母和辅料的味道，之后才能找到麦芽味。而喝拉格啤酒时则先会喝到麦芽的味道，再会有其他辅料味道，我们平常喝的雪花、百威、燕京等都属于拉格啤酒。
二、艾尔啤酒
艾尔啤酒在全球都有酿造，这种啤酒通常酒体较为饱满，口感醇厚，颜色从浅金到深棕不等，风味也很多样，因此衍生了很多类型，以下将介绍其中常见的几种。
1、淡色艾尔
淡色艾尔（Pale Ale）最早是指用焦炭烘焙过麦芽之后再发酵酿成的啤酒（1624 年），大约 1703 年前后开始用“Pale Ale”这个名称。这种啤酒是艾尔啤酒中最主要的类型之一，由于原料中淡色麦芽所占比例较高，因此啤酒颜色较淡，但含有丰富的啤酒花，麦芽味很重，味浓烈甚至有些苦涩。
值得一提的是，艾尔淡啤中有一种叫做 IPA（India Pale Ale，印度艾尔淡啤）非常出名。IPA 产生于英国殖民印度时期，为了便于长时间的海上运输，这种啤酒添加了大量啤酒花，以起到防腐作用，因此口感偏苦。IPA 一般为干型，呈深琥珀色，常带有热带水果味，比如香蕉和菠萝等。
2、棕色艾尔
棕色艾尔（Brown Ale）的颜色从红棕色到深棕色都有，颜色稍深，啤酒花味和苦味不明显，风味浓郁度呈中等，一般有水果味，还带有很多咖啡、麦芽、坚果、焦糖和烤饼干的味道。这种啤酒常见于英格兰地区，最早出现在上世纪初期，如今有多种风格，口感较甜或干型的都有。
3、波特啤酒
波特啤酒（Porter）一般颜色较深，从深棕至黑色不等，最早出现在 18 世纪的英国，因受搬运工喜爱而得名。这种啤酒由三种不同的艾尔啤酒混合而成，使用烘烤过的麦芽酿造，风味比较平衡，还带点巧克力的味道。
4、司陶特啤酒
司陶特啤酒（Stout）是由波特啤酒演变而来的更加深黑的艾尔啤酒，其酒体颜色来自于烘焙后的焦黑大麦芽，有着酒花带来的明显苦味和焦香麦芽味，多产自爱尔兰。由于在装罐时加入了啤酒气体，司陶特啤酒刚打开时会非常冲。这种啤酒中最具代表性的例子就是吉尼斯黑啤（Guinness）。
三、拉格啤酒
相比艾尔啤酒，拉格啤酒的市场覆盖面更广。由于发酵温度较低，其发酵时间也更长一些，之后还会经过很长一段时间的低温熟成。拉格啤酒通常口感会比较脆爽干净，酒精度较低。以下是拉格啤酒的几种常见类型：
1、淡色拉格
淡色拉格啤酒（Pale Lager）是全世界范围内生产销售最多的啤酒，通常呈浅金黄色，酒体清瘦，一般有啤酒花带来的苦味。这种风格下最具有代表性的就是捷克的比尔森啤酒（Pilsner），它起源于 17 世纪捷克的比尔森。这种啤酒口感清爽，苦味较重。日常生活中，大家喝的喜力（Heineken）、嘉士伯（Carlsberg），或国产的青岛、雪花等都属于比尔森啤酒，只不过他们是精简版的美国工业化风格。
2、维也纳拉格
1841 年，奥地利酿酒师安东•德勒埃（Anton Dreher）在维也纳发明了一种啤酒，它一般带浅棕色或琥珀色，中等酒体，回味时带有丝丝麦芽甜味，这就是维也纳拉格啤酒（Vienna Lager）。如今这种风格的拉格啤酒在欧洲已经很少有生产，主要生产集中在美洲，美国人将它称为“Pre-Prohibition Lager”，也就是说这种风格在 1919 年美国禁酒令前非常流行。
3、深色拉格
深色拉格啤酒（Dark Lager）的颜色很多，范围覆盖至琥珀色到非常深的红棕色，酒精度一般在 4.5%-6% 之间，通常带有烘烤、可可豆和焦糖这类风味，酒体中等，口感比较柔和饱满，大家最为熟知的深色拉格应该就属德国黑啤了。如果看到酒标上有“Dunkel”（暗的意思）或“Schwarz”（黑的意思）字样的啤酒，就是大众一般意义上的德国黑啤了。
4、博克啤酒
博克啤酒（Bock）最早出现在 13 世纪的德国北部。起初，它是一种深色的、带有明显麦芽味的艾尔啤酒，17 世纪时被慕尼黑的酿酒师改造成了一种拉格啤酒，风味浓郁，酒体厚重，颜色深黑。它也有很多分类，传统博克（Traditional Bock）麦芽味较明显，双料博克（Doppelbock）则是加强版的传统博克，酒精度一般在 7%-12%。淡色博克（Mailbock）颜色较浅，啤酒花较多。还有一种冰博克（Eisbock），酿造时会进行部分冷冻，并移除其中的冰水，以达到浓缩风味和酒精度的目的。
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