大部分的葡萄酒消费者，甚至一些从业者，喜欢把葡萄酒木塞成为“橡木塞”，这是不正确的。真正制作木塞的材料是一种被称为“酸皮栎木”的树种。这种树木的皮被用来做酒塞，正常情况下是每9年剥一次皮。以往一些葡萄酒教科书上常常说此木材产于葡萄牙阿特连茹地区。其实，此树在地中海西岸的几个国家，如西班牙、摩洛哥、阿尔及利亚、突尼斯、法国南部、意大利南部都有生长。
木塞的天敌：干燥和过于潮湿
干燥和潮湿都是木塞的天敌。因此，专家建议将葡萄酒倒放，如果条件不允许，平放亦可。此举主要是让酒液接触木塞，以保存木塞内部的湿度，如果木塞变干，空气就会进入其中。
外部环境过于潮湿也会使木塞容易霉变，不仅不好看，更重要的是使得酒的口感受到影响。
在品酒专业领域，有一个名词叫“木塞味”，是指酒有烂木头、烂报纸的味道，这种味道可能是木塞受到细菌污染，也可能是酿酒过程中酒被污染造成的。
长短贵贱
木塞的成本和酒的价格有较大关系。一般而言，便宜的酒款更多用合成塞，长度也比较短，如38毫米，目的是节约成本。
判断酒款价格高低从木塞上有四点参考。第一，高端酒的木塞长度更长。标准长度为44毫米，好一点的酒达到49毫米，有的名庄酒长度甚至达到54毫米；其次，使用原木塞，而非合成塞；第三，印制有酒庄的专用Logo；第四、酒塞抛光精细，表面瑕疵少。据了解，西班牙名酒维嘉西西里亚木塞每一个成本为一欧元，而国内大多数葡萄酒用的塞子仅仅人民币1-3元钱。
虽然在新世界产酒国，螺旋盖已经较为普遍，但是在国人心目中，葡萄酒就应该是木塞封瓶的理念似乎根深蒂固。君不见澳洲奔富BIN389的旋盖装和木塞装酒塞报价的差价是10元钱。在国际上，售价超过10欧元的酒款，大部分还是采用木塞封瓶的。
寿命
木塞类似与生物，有一定寿命，在正常保存条件下，（指温度14°C-15°，湿度60%-70%之间）合成塞的寿命最长为8年。纯酸皮栎木塞寿命为20年。我们可以看到有些名庄酒，时间长了还要到酒庄去换塞，酒庄换塞后会提供换塞证明。葡萄酒爱好者如果要饮用的酒款的年龄常超过上述时间了，开启酒瓶时要格外小心，最好请专业侍酒师服务，否则酒塞有可能碎掉，影响品酒舒适度。
作者：杨征建，英文名Jeff。中国副食流通协会葡萄酒市场专业委员会秘书长，成都市葡萄酒协会常务副会长，《新食品葡萄酒评论家》主编，《法国葡萄酒鉴赏与投资指南》、《赢在酒窖》等书籍作者。
