啤酒变质后会有酸馊味、纸板味和酵母味等难闻的味道。啤酒的酒精度数较低，容易受细菌污染变质，变质后的啤酒味道会变得难闻，同时还可能会出现酒液浑浊现象，不能继续饮用。
啤酒以大麦芽、酒花、水为主要原料﹐经酵母发酵作用酿制而成的饱含二氧化碳的低酒精度酒。啤酒含有多种酸性物质，很容易和蛋白质起到氧化聚合的反映，从外观上看，变质的啤酒是混浊的，而非清亮透明的液体。即使是瓶装或罐装啤酒，也会因为水质差、水源受污染或装灌时受微生物的污染而变成黏黏的性状，很容易引起腹泻腹痛。
变质的啤酒会有异味，如化学性味、烂草味、大蒜味、洋葱味、酵母味、麦皮味等。凡是发生浑浊，并有上述异味 的啤酒都是变质的啤酒。
啤酒最长的保质期是一年，短的也就2、3个月，散装的啤酒只有几天的保质期。国标规定啤酒4个月的保质期，一般情况下，瓶装啤酒在半年以内，罐装啤酒在1年以内。
