对于红葡萄酒来说，单宁在葡萄酒结构中是不可或缺的一部分。像西拉(shiraz)和赤霞珠这类红葡萄酒，结构是衡量其优劣的标准之一。
在品酒过程中，我们通常用酒体轻盈、酒体中等或酒体醇厚来形容这类葡萄酒，而这里所说的酒体，常被误认为是指葡萄酒的结构。其实不然。
酒体是指葡萄酒在舌头上的重量感，主要取决于葡萄酒的酒精含量和单宁、干浸出物的多少，还与葡萄酒酸度的高低有关。而单宁又是干浸出物的主要组成部分，因此人们才会把单宁误解为葡萄酒的结构。
我们通常形容单宁的品酒词通常有成熟(ripe)、圆润(round)、青涩(green)或未成熟(unripe)等。
在红葡萄酒中，结构的确与单宁相关;而在白葡萄酒中，结构则与葡萄酒的酸度有关。但是，不管是单宁还是酸度，葡萄酒的结构与它们都不是一一对应的因果关系，它们只是影响葡萄酒结构的组成因素而已。
