其实，“绿酒”并不是指某一种绿色的葡萄酒，而是指产自葡萄牙绿酒产区（Vinho Verde DOC）的所有葡萄酒，包括红、白和桃红葡萄酒。
关于“绿酒”这个名称的来源，说法不一。“Verde”在葡萄牙语中的意思是“绿色的”，有的人就说是因为绿酒产区景色苍翠；也有人认为“绿色”是指“年轻”，因为这类葡萄酒通常在葡萄采收之后的3-6个月就可以上市，而且一般需要在其年轻的时候就饮用。
要了解绿酒，我们就得先认识一下绿酒产区。
这个产区位于葡萄牙的西北部，西部和大西洋相接，东部、南部和山脉相连，北部流淌着米尼奥河（Minho River），南部则有杜罗河（Douro River）。绿酒产区气候凉爽，降水量丰富，此外，产区内的土壤还富含花岗岩。得益于这些自然条件，这里出产的葡萄酒酸度充足，而且带有怡人的清新感。
我们前面提到过，“绿酒”包括红、白和桃红葡萄酒。不过其实，大部分“绿酒”都是白葡萄酒，其占比达到了85%，剩下的15%则是红葡萄酒和桃红葡萄酒。
绿酒产区的白葡萄酒通常由多个白葡萄品种混酿而成，比如阿尔巴利诺（Alvarinho，在西班牙被称为Albarino）、洛雷罗（Loureiro）和阿瑞图（Arinto）等等。经典的绿酒产区白葡萄酒呈淡柠檬色，带有柠檬、橙花和西柚等风味，酸度高，酒精度低，在8%-11.5%abv之间。酒精度更低的葡萄酒则通常为近乎干型，伴有轻微的起泡口感。
除此之外，还有一些单一品种白葡萄酒，通常由阿尔巴利诺或洛雷罗酿成。比如，阿尔巴利诺绿酒（Vinho Verde Alvarinho）就是完全采用阿尔巴利诺葡萄酿造的，其酒液散发着成熟、浓郁的热带水果香气，酒精度比该产区一般的白葡萄酒稍高一点，为11.5%-14%abv。
