周六午后，几位好姐妹来家裡聊天，带了日本的蜂蜜蛋糕与怀旧电影，打算边吃边聊，来个女孩们的八卦聚会。不爱喝酒的她们，对于我赖以为生的葡萄酒，向来兴趣缺缺，但眼看著自己的冰箱与酒柜裡除了葡萄酒没别的饮料，我决定开上几瓶带有淡淡甜味的Moscato d’Asti，以收买这群女人嗜甜的「蚂蚁胃」。
一小时后，电影还没看完，八卦也只聊到一半，两瓶冰镇清凉的微甜白酒已经一滴不剩。神智还相当清醒的大伙儿，吵著要我继续开酒，好让她们搭配蜂蜜蛋糕，而酒柜裡的六瓶甜酒就这样不知不觉被全数清光。不过，在甜白酒的大千世界裡，Moscat d’Asti不过是其中一员，还有各种环肥燕瘦的甜蜜美酿，不但複杂度与甜度多元，也常在餐桌上扮演著意想不到的绝妙角色。
轻巧鲜活的微甜白酒
品尝甜白酒时，若糖份偏低，口中通常较显清爽；这大概像是白开水与蜂蜜在口中展现不同重量的感受。微甜白酒大部分酒体轻盈、风味清爽而芬香。
以来自意大皮蒙（Piedmont）的阿斯提微甜白酒（Moscato d’Asti）为例，由于人工终止了发酵过程，使酿成的酒款酒精度偏低（约5.5%），并带有尚未被转换为酒精的残糖。这类酒款尝来清甜，时而带有迷人的蜂蜜与柑橘等新鲜果香，适合单饮，也能搭配水果类甜点，甚至能够作为鸡尾酒基底，在女性朋友来访或夏日野餐时派上用场。
这类芬芳而爽口的微甜白酒，还包括了酿成干型酒后再另外添糖的半甜型卡瓦（Cava）或甜型普赛克（Prosecco）气泡酒，以及世界各大产区均有酿造的蜜思嘉微甜白酒。这类酒精度偏低的酒款在各大酒舖、卖场、实体与电子平台上都找得到，价格多在千元以内，算是实惠的亲民美酒。
贵妃等级的浓稠蜜酿
时常被认为是难以登上大雅之堂的甜酒，酿造过程其实远比红白酒来得更加耗时费力。拿匈牙利的托卡依（Tokaji）和波尔多的苏岱（Sauternes）甜白酒为例：这类酒款以感染霉菌而造成水分流失的贵腐葡萄所酿成。这些单位糖份极高的葡萄到了採收时分，已呈现乾缩状态，因此产量不但奇低，酿成的葡萄酒也稀少得很。
以冰冻葡萄酿成的加拿大冰酒（Icewine）则是另一个例子。冰酒的葡萄和贵腐葡萄一样要在藤上多待一阵子才採收；只是，冰酒用的葡萄常要挂到当年12月至隔年冬末，待葡萄冻成一串串美丽的冰珠后，才于摄氏零下八度或更冷时採收。由于糖份过多，冰酒的发酵过程总是非常缓慢，而这也让酿酒业者要多操几分心思。
以贵腐和冰冻葡萄酿成的浓郁甜酒，酒体浓厚，如糖浆一般稠密，不但能为甜点加分，更能搭配风味迥异的菜色。托凯与索甸非常适合佐以口感浓稠滑顺的鹅肝与风味鲜明的洛客福蓝起司（Roquefort），而冰酒则可以成为泰式或印度咖哩等香辣菜系的好帮手，或搭配浓咸的鯷鱼与醃渍肉类；这是因为浓甜的白酒不但能提升食物的浓郁风味，更能有效降低辛辣的灼热感与过度的咸味。
姿态万千的德白
在种类繁多的甜酒中，品质最优异的当属德国甜白。德国的优级葡萄酒制度（Prädikatswein）以葡萄收成的含糖量多寡分级，由低至高分别有：卡比内特（Kabinett）、晚摘（Spätlese）、特选晚摘（Auslese）、贵腐精选（Beerenauslese，即BA）、冰酒（Eiswein）与颗粒精选（Trockenbeerenauslese，即TBA）六大等级。
其中，前三者的口感或甜或不甜，端视酿酒业者而定；BA与以上则有明显甜味，随著等级增加，愈发浓甜，酒体也愈重。选购德白时，这些字样都会清楚地标示在酒标上。价格当然也随著等级增高，这有很大一部份是归咎于葡萄园的劳力密集性与低产量。
甜白酒讲究的不只是甜，还有与之相抗衡的酸。一支理想的甜白酒要能够酸甜均衡，甜而不腻，并具有複杂的风味与香气，而酸度高亢的丽丝玲（Riesling）自然成为酿造甜白酒最高贵的品种之一。这类优秀的甜型德白，禁得起数十年的考验，其中顶级的TBA与BA更能窖藏一世纪之久。
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无论是微甜或是浓蜜，甜白酒的世界裡，环肥燕瘦，各有千秋，无论是丰满油润或是轻瘦纤巧，都让我难以割捨。所幸这个甜酒乐园裡没有一夫一妻制，那麽，不妨和我一样，花心地徜徉在各种甜白酒之中吧！
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