在欧洲，有这样的一条朝圣路：
沿途无数古老大城小镇、教堂客栈、田园山峦；
无需地图、GoogleMap，贝壳指引前行方向；
与当地人热情拥抱，热闹共餐，语言无需相通；
与同路人成为挚友，他可能来自世界任何角落；
可以随时停下来，或小住一晚，或饱餐一顿，又或是仅仅歇歇脚，赏悦人风景。
它的起点可以始于西欧、中欧、南欧和北欧的许多地方，几乎把整个欧洲都网罗在内。它的终点只有一个：西班牙圣地亚哥•孔波斯特拉。
圣地亚哥，全称“圣地亚哥-德-孔波斯特拉”（Santiago de Compostela）是西班牙西北城市，加利西亚自治区的首府。相传耶稣十二门徒之一的雅各安葬于此，是天主教朝圣胜地之一。相传耶稣的弟子雅各曾到西班牙传教7年，死后遗骨葬在西班牙。西元813年，一位农夫偶然发现了圣地亚哥的墓地。人们在此建立了一座小教堂，并将此地取名圣地亚哥－德孔波斯特拉。
圣雅各大教堂
朝圣之路（Camino de Santiago），又被叫作“圣雅各之路”。它与前往梵蒂冈、耶路撒冷的朝圣之路，并列为基督教最重要的三大朝圣路线。它的终点就是位于西班牙西北部加利西亚自治大区首府的“圣地亚哥•孔波斯特拉市”的圣雅各大教堂。
这条朝圣之路在公元9世纪就已存在。据说公元814年，在西班牙的西北部，有隐士在夜空中看到许多流星坠落在同一个地方，于是好奇前去查看，因而发现了耶稣忠实门徒“圣雅各”的遗体。
后来，人们将这个地方以圣雅各的名字而命名，西班牙语里叫做“圣地亚哥/Santiago”；又因为是流星指引了方向，因而地名上又加了“孔波斯拉/COMPOSTELA”（繁星之地）。并在这里建造了圣雅各大教堂，将其遗体安葬于此。
而当时，教士为圣葬圣雅各，从法国边境前往圣地亚哥•孔波斯特拉市时走过的那条路线，也成了现在这条朝圣之路的前身。
后来许多能通向西班牙圣地亚哥•孔波斯特拉的路线都被称为“圣雅各之路”或“朝圣之路”。
这条路上的行者们，被称为Peregrino（即英文pilgrim，朝圣者)。他们或独自前行，或结伴同行；或徒步、或骑马、或骑车。不同的起点，共同的终点。在朝圣的路上有独自一人行走后的感悟，也有结伴旅行后的幸福。在朝圣路上思索，领悟，享受。
走朝圣者之路前要去教堂申请“Credencial de Peregrino（朝圣者通行证）”，顺便拿点路上地图。有了这个credencial才能住公立的albergue。然后沿途住宿吃饭时别忘了在credencial上盖章，证明你走过。到达santiago之后，拿这个credencial去换证书，然后去教堂参加弥撒。
贝壳，是这条朝圣之路上的古老而不变的路标，也是朝圣者们永恒的信物和护身符。为什么朝圣之路的指引是贝壳？这也有许多种说法。
第一：Santiago所在的省加利西亚占据了西班牙西北角，两面临海，海产丰富。在Santiago的更西边，大西洋边，画了一个尖尖塔的符号，这里叫做Finisterre。从Santiago到Finisterre的这段路又被称为“后朝圣之路”，就是说，很多不远万里走来Santiago的朝圣者，完成朝圣之后都会继续西行，一直走到“大陆的最西边”，在海边捡上一个贝壳带回去，以证明自己完成了朝圣之路，所以渐渐的贝壳就成了朝圣之路的标志了。
第二：相传圣雅各遭到谋杀后，遗体在被用船从耶路撒冷运到西班牙加利西亚海边时，遭遇了暴风。刚好当时海边正在举行一场婚礼，新郎奋不顾身地去拯救圣雅各的遗体，却不幸也沉入海底。在他再次浮出海面时，身体上覆盖着保护他的贝壳人们相信这是圣雅各的佑护。贝壳因此成了圣雅各的象征，也变成了朝圣之路的象征。
路上住宿分为三种:私立的hostal，公立的albergue，免费的(捐赠的)albergue。
其中，公立的和免费的需要抢，也就是说，你要每天下午早些到(一般是12点以后开门，上午到也不能入住)才有位置。一般公立的价格在5-8欧之间，免费的就是你随便住，愿意捐多少钱就多少钱，但注意免费的一般没有wifi，有的甚至没热水，或者热水单独付钱。私立的贵一点，10-20欧左右，条件当然也好一些。
朝圣之路的地理终点——菲尼斯特雷角（Cabo de Finisterre）
距离圣城不到90公里，位于加利西亚最西端的菲尼斯特雷海角才是朝圣之路真正的终点，再往前走就掉进大西洋了。Finisterre在拉丁语中的意思是“大地的尽头”，古罗马统治时期，人们认为这里就是天涯海角，连太阳都会在此地沉没于大海。
菲尼斯特雷角有朝圣之路上的最后一个十字架，伸向海中的巨岩上还装饰着一只象征朝圣者的徒步靴铜雕。根据传统，人们会把一块在朝圣之路上带来的石头扔在十字架的基座上，石块象征着罪恶，石块越大，罪恶越大，而把石块扔在这天涯海角，也就意味着摆脱了罪恶。
没有机会去朝圣之路的人也不要沮丧，推荐一部电影《The way》。里面的男主人公沿着朝圣之路寻找着生命的意义，希望通过徒步重新在世俗的世界里得到心灵的慰藉。在这部电影中也能很好的欣赏朝圣之路，以及身临其境，和男主一起行走在朝圣之路上。
“这里满是伤感诗人青睐的神秘风景。我看到那些咖啡色的庄稼，看到秋叶满地，树成金色，看到田地如画，小路雪白蜿蜒。看到他们走过葡萄园，风把叶子吹得哗哗响。看到他们影子斜斜的，印在广场的条石上。”
——电影《The Way（朝圣之路）》
很多人都会问走朝圣之路的意义在哪里？为什么要去走朝圣之路？
虽然完成朝圣之旅并不能实际地改变我们所处的生活环境，但却可以使我们在快生活中真正的放慢节奏，给我们足够的时间去思考和感受；也给自己一份挑战，重新认识自己鲜活的人生。我们不是在活着，而是在生活。
想要更了解朝圣之路的人可以到这个网站去查询：
http://caminodesantiago.consumer.es/
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