烈性酒实际上是蒸馏酒的另一种叫法，因其酒精度高而被称为“烈性酒”。所谓的蒸馏酒指的是指由谷物或替代原材料(如土豆、水果、糖浆和其他淀粉原料)创造而成的酒精饮料。
中 国白酒、白兰地、威士忌、朗姆酒、龙舌兰酒、杜松子酒、伏特加和日本清酒的受欢迎程度和消费市场的规模，它们被公认为世界八大烈酒。
世界八大烈酒
1.中 国白酒
白酒是以小麦、大米、玉米、高粱、糯米等杂粮为主要原料，在酒曲的作用下进行糖化发酵。经过烹调、糖化、发酵和蒸馏而成，白酒也叫烧酒、老白干、烧刀子等。
白酒呈透明或淡黄色，香气纯正，味甜而清，酒精含量较高。白酒主要分为五种香型：酱油香型、浓香型、清香型、米香型和凤香型，其中茅台和郎酒是典型的香型，泸州老窖特曲、五粮液、剑南春、水井坊是典型的风味类型。清香型白酒在北方很常见，包括山西汾酒、北京二锅头、衡水老白干等。米香型白酒多在南方，典型的是桂林三花酒，凤香型的实际原理是将泸州香型酒的原料与青香型酒的发酵工艺相结合，西凤酒是陕西凤香型白酒的代表。
2.白兰地
葡萄是白兰地酿造的原料，常用的品种是Ugni Blanc，另外还有Colombard、Trebbiano、BaCO Blanc等。大多数酿酒国家也生产白兰地，两个的产地是法国的干邑和阿马涅克。
白兰地在橡木桶中陈酿，不同的地区对老化时间有不同的规定。以雅文邑为例，酒标上的“vs / VSOP / Napoleon / XO”等标志分别对应1-3年、4-9年、6-9年、10-19年。世界上有名的干邑品牌有轩尼诗、马爹利、人头马和加缪。
3.威士忌
威士忌是迄今为止复杂的谷物酒，据传早在15世纪由爱尔兰僧侣酿造的。如今，威士忌在世界各地都有生产，其中具代表性的是苏格兰威士忌和爱尔兰威士忌。
这两个地方的威士忌可以用麦芽或谷物酿造，酿造过程中使用的泥炭和橡木桶会影响风味和风格，波旁威士忌和田纳西威士忌在美国也很有名。除了麦芽，波旁威士忌还需要至少51%的玉米作为酿造原料。
加拿大也是一个重要的威士忌生产国，用玉米生产大量的软质、易饮的威士忌。日本威士忌摹仿苏格兰模式，使用麦芽和谷物作为酿造原料。它已经成为世界上的日本威士忌招牌，有名的威士忌品牌包括尊尼获加、杰克丹尼尔和芝华士。
4.朗姆酒
朗姆酒是由甘蔗或糖蜜制成的，这是古巴的国酒。加勒比地区是朗姆酒生产的发源地和核心地区，伟大航海时代的冒险家和海盗的故事为朗姆酒增添了奥秘和男子气概。
在制作方法和风格上，朗姆酒有三种类型，即白朗姆酒、金朗姆酒和黑朗姆酒。畅销的朗姆酒品牌有百加得(Bacardi)和摩根船长(Captain Morgan)。
5.龙舌兰
龙舌兰酒是墨西哥的国酒，龙舌兰是当地一种特别的植物，龙舌兰有点像仙人掌，它的根像一个的菠萝。里面汁液丰富，含糖量高，非常适合发酵和酿造，龙舌兰酒有很多种，惟独用蓝龙舌兰的根部酿造的龙舌兰酒才干被称为龙舌兰酒。根据不同的陈化时间，龙舌兰酒有五种类型：不陈化称为Blanco，陈化不超过两个月称为Oro(也称为joven)，陈化不超过一年称为Reposado，至少陈化一年的Anejo和至少陈化三年的extra Anejo。流行的龙舌兰酒品牌包括唐·胡里奥等。
6.杜松子酒
金酒是由酒精精度不低于96%的烈性酒和一系列植物香料酿制而成，它的基酒原料可以是甜菜、谷物等，重要的植物香料是杜松，它也是金酒的象征滋味。除了杜松，金酒中还常伴有葛缕子、陈皮、当归和鸢尾根的滋味。常见的金酒有伦敦杜松子酒、蒸馏杜松子酒和廉价的冷混合杜松子酒。其中，伦敦干杜松子酒是精巧和典型的，市场上常见的品牌有Gordon’s、Tanqueray和beefeater。
7.伏特加
伏特加可以用任何可发酵的农产品酿造，常见的是谷物和糖蜜，一些伏特加也可以用土豆和葡萄酿造。波兰和俄罗斯是伏特加的发源地，也是历史上伏特加的核心产区。
现在全世界都生产伏特加，这种酒无色透明，味淡而浓。它的纯度给予 了它固有的魅力，使它成为鸡尾酒和各种混合酒的理想基酒。根据法律规定，大多数伏特加需要蒸馏到96%的酒精精度。事实上，金酒在某种程度上是一种混合了植物滋味的伏特加酒，灰鹅伏特加和白鲸伏特加都是俄罗斯的伏特加品牌。
8.日本清酒
日本人以简单的水、大米和酵母为原料，不断地将生产过程复杂化和精细化，生产出口感细腻的清酒。在酿造过程中，人们会将米粒外层的杂质磨去，从而得到可供酿造的“精米”。
根据精米的度数，清酒可分为50%精米的daiginjo, 60%精米的ginjo, 70%精米的junmaishu, 70%精米的honjouzon, 70%精米的honjouzon。
另外，根据酿造方法，清酒可分为原酒、生酒和古酒。除了酒精含量、原料和装瓶等基本信息外，一些酒标还要求更具体的信息，如精米比例、大米品种和产地。月桂冠、白鹿、桂花等清酒品牌已有数百年的历史，度极高。
