在3月24日揭晓的2022年国际葡萄酒与烈酒大赛（International Wine & Spirit Competition，简称IWSC）上，来自日本长滨蒸馏所（Nagahama Distillery）的波尔多红酒桶单桶（桶号1564）单一麦芽威士忌以98分获得IWSC亚洲威士忌类别（Asian Whiskey Trophy 2022 Winner）的至高荣誉奖：Trophy。
右边第一款：波尔多红葡萄酒桶单桶桶强
来自长滨蒸馏所的另外两款威士忌也获得银奖：
这只是近几年长滨蒸馏所获得的众多国际大奖的缩写。
但是你要是知道，这家酒厂蒸馏威士忌才始于2016年，而且还是日本最小的威士忌蒸馏所（总面积仅为26平方米），你就会为它所折服。
——长滨市与长滨浪漫啤酒厂
长滨市是一个田园诗般宁静的旅游小镇：阳光明媚，有保存完好的传统老式日本建筑。该镇长期以来一直吸引着游客，甚至包括当地人，因为它坐落在日本最大的淡水湖——琵琶湖（Lake Biwa）旁边，是一处风景秀丽的景点。
日本琵琶湖
当你眺望长滨市时，有一座建筑格外引人注目——白色城堡，蓝色屋顶瓦，那是长滨古堡（Nagahama Castle）。
长滨古堡
长滨城堡是由丰臣秀吉（Toyotomi Hideyoshi）建造的。丰臣秀吉是一位传奇武士和封建领主，他统一了日本。据说他在战斗中非常凶猛，以至于人们给他起了“恶魔王”的绰号。
丰臣秀吉
先不管日本的过去，总之，今天的长滨市是一个以传统节日、寺庙和食物闻名的旅游小镇。1994年，日本政府放开了酿造啤酒的法规。在此之前，日本政府实施了啤酒保护性税法，要求啤酒厂必须有一个最低的年产量，而这个年产量的规定让很多小型啤酒厂根本无法生存。当1994年市场放开后，日本立即就涌现出许多小型、微型啤酒厂，这里面就包括长滨浪漫啤酒厂（Nagahama Roman Brewery）。
长滨浪漫啤酒厂与长滨蒸馏所
长滨浪漫啤酒厂成立于1996年，其目标是生产西式啤酒，通过使用西楚酒花（Citra hops——来丰富啤酒的风味。西楚酒花的使用使得啤酒中的柑橘味非常独特，啤酒更加轻盈、更加芳香，从而也让消费者更加喜欢，最终带动很多手工啤酒的诞生。
长滨浪漫啤酒厂全力使用果味浓郁的西楚酒花，使得其生产的浪漫啤酒大受欢迎。
长滨浪漫啤酒
——啤酒很棒，为什么不生产威士忌呢？
2016年，长滨啤酒厂的团队前往苏格兰，参观了伊甸园磨坊威士忌酒厂（Eden Mill distillery）——一家既酿造啤酒也酿造威士忌的小型酒厂，这让他们非常动心。而当参观完苏格兰最小的威士忌酒厂之一——斯特拉森蒸馏厂（Strathearn）之后，更坚定了他们要酿造威士忌的决心和信心。
伊甸园磨坊威士忌酒厂
考察团队回到日本后的7个月时间，长滨浪漫啤酒厂就完成了酿造威士忌的改造。
先是订购蒸馏器。由于英国福塞斯蒸馏器的订购要等待4年时间，他们转而订购与伊甸园磨坊和斯特拉森一样的蒸馏器——来自葡萄牙的Hoga蒸馏器。这款蒸馏器有一个比较大的脑袋，可以实现更多的回流，实现更轻盈的烈酒。当然，主要是更便宜，而且几个月就能交付。
Hoga蒸馏器
这种蒸馏器一次可蒸馏出大约100升、酒精度为68%ABV的新酒，加水稀释至59%ABV后就可以入桶陈年了。
蒸馏器一到，团队就将它安排在啤酒屋吧台的后面，并以透明玻璃隔开，这样餐厅的游客也可以参观到威士忌生产的全过程。糖化和发酵与啤酒厂共用设备，就在二楼，然后用软管将发酵好的啤酒输送至一楼的蒸馏器进行蒸馏。
长滨蒸馏所内景
长滨蒸馏所内景2
就这样，在26平方米的空间内，长滨蒸馏所就建起来了。
2016年11月，当一切都准备好了之后，酒厂就开始蒸馏了。当然，这在当时，还是让当地的公众大吃一惊。
在蒸馏并等待威士忌熟化的过程中，长滨蒸馏所管理层领导清井隆史（Takashi Kiyoi）决定先购买别人家的威士忌原酒来进行调配实验，并将“Nagahama”的名字倒过来，以“Amahagan”的名字以外出售威士忌。哈哈，这在日本是允许的。
Amahagan威士忌
——快步前进
自2016年开始蒸馏以来，酒厂已经生产出超过20桶威士忌，桶型简单五花八门，多达10多种（甚至还包括1个苏格兰艾雷岛四分之一桶），其麦芽原料配比也非常多，甚至还混入黑麦进行发酵。酒厂还推出新酒自己桶陈的活动。
自己DIY桶陈
酒厂还探索同年蒸馏泥煤威士忌和非泥煤威士忌，以增加其品类。使用的大麦，主要是德国的非泥煤麦芽和英国的中度泥煤麦芽。他们还将这两种麦芽混合，以生产轻微泥煤麦芽的威士忌。
除此之外，酒厂还通过与别的蒸馏所进行“库存互换”的方式来扩大自己的威士忌品类。这种做法之前在日本是没有的。长滨蒸馏所与三郎丸蒸馏所（Saburomaru Distillery）进行了日本威士忌行业首次“库存互换”，以此为基础，长滨蒸馏所推出了一系列名为Inazuma的威士忌。
接着，长滨蒸馏所又跟白橡木酿酒厂（Eigashima Distillery，生产明石威士忌）进行了“库存互换”。
以长滨蒸馏所自身的蒸馏能力而言，进行“库存互换”的确可以在短时间内去扩大自己的产品系列并进行一系列创造和实验。
——长滨威士忌味道怎么样？一个词：风味小镇（FlavorTown）
决定长滨蒸馏所威士忌风味的关键因素无疑是其Hoga蒸馏器，该蒸馏器可以提升回流，以创造更丰富、更复杂的口味。另外，酒厂使用日本伊吹山（Mount Ibuki）富含矿物质的冰川水也有助于酿造出更清澈细腻的烈酒。
当然，由于长滨蒸馏所正在尝试使用各种泥煤和非泥煤麦芽，然后使用各种各样的橡木桶来进行熟化，所以，当前要准确描述其风味风格是比较难的。
不过从诸多品鉴评论来看，长滨威士忌的余味特别长，带有水果、蜂蜜、巧克力和烘焙香料的味道。其他次要风味包括轻微的烟熏和橡木气息。酒体质感有黄油般的麦芽味和天鹅绒般的口感而闻名。
比如，此次获得2022年IWSC亚洲威士忌类别（Asian Whiskey Trophy 2022 Winner）的至高荣誉奖——Trophy的波尔多红葡萄酒桶单桶单一麦芽威士忌，评委的品鉴词为：
“口感非常醇厚，带有烤菠萝、香草、肉桂和香料的味道，给人以厚重和可爱的复杂性。回味中有核果和一层温暖的蜂蜜。”
——总而言之
清井隆史领导的长滨蒸馏所是一家富有激情且勇于探索的微型酒厂。短短几年时间，酒厂已经获得了很多重要的奖项。目前酒厂惟一的问题是，每次推出的威士忌很快就被抢购一空，市场难觅。
清井隆史
总之，这个“人小志大”的微型酒厂，威士忌爱好者千万不要小觑。
大苏：WSET（国际葡萄酒与烈酒教育基金会）高级认证，SMWA（苏格兰单一麦芽学院）高级认证，致力于葡萄酒与烈酒的教育推广。欢迎关注。
