酒有“久”、“有”、“寿”之内涵，不论是喜庆筵席、亲朋往来，还是逢年过节、日常家宴，人们都要举杯畅饮，以增添一些喜庆气氛。
此外，再加上酒种种微妙的“神奇”作用（如以酒祭祖，以酒提神，以酒助胆，以酒御寒），千百年来，中国酒文化经久不衰。
不同时代、不同阶层的饮酒方式亦显多姿多彩。
先秦之饮尚阳刚、尚力量；
魏晋之饮尚放纵、尚狂放；
唐代之饮多发奋向上的恢宏气度；
宋代之饮多省悟人生的淡淡伤感。
“西晋七贤”之一的刘伶，以酒会友、嗜酒如命，有民谚云：“刘伶饮酒，一醉三年”。唐代书法家张旭，“往往大醉后，呼喊狂走，然后落笔”，今苏州张旭祠中的一副楹联“书道入神明，酒狂称草圣”，即是对他的赞颂。
古代文人雅士饮酒，还很讲究饮人、饮地、饮候、饮趣、饮禁。
饮人：
共饮者当是风度高雅、性情豪爽、直率的知己故交，正所谓“酒逢知己千杯少，话不投机半句多”。
饮地：
饮酒场所以竹林、高阁、花下、画舫、幽馆、平畴、名山、荷亭等地为佳，所谓“醉翁行乐处，草水亦可敬”，正是“奠枕楼头风月，驻春亭上笙歌，留君一醉意如何?”
饮候：
指选择与饮地相和谐的新春、清秋、雨霁、积雪、新月等，最富诗情画意之时饮酒。相传“明四家”之一的大才子唐伯虎就常于晚凉之时，必邀知己至桃花坞相饮，成为一时佳话。
饮趣：
饮酒之趣 ，有联吟、清谈、焚香、传花、度曲等等。此中乐趣，恰如陶渊明所言：“有待菊花家酿酒，与君一醉一陶然!”
饮禁：
主要包括苦劝、恶谑、喷秽等，避免饮酒时发生一些不愉快的事情。古人饮酒很重视仪表和德性。《小雅》中说的“宾之初筵，左右秩秩”，“酒既和旨，饮 则孔偕”，指的就是礼仪之邦饮酒应有的好风尚。这些风尚雅兴，令人回味无穷。
作为一种“文化符号”，酒代表着一种礼仪，一种气氛，一种情趣，一种心境。试想将来的生活，闲暇之余，把酒抚琴；花好月圆，吟诗作赋；知己相会，推杯换盏；亲朋团聚，觥筹交错……
中国酒文化的魅力已经过几千年的传承，依旧还是令人沉醉。不管是饮酒作乐，还是借酒浇愁；不管是众人共饮，还是月下独酌，不管是都有独特的风味，不一样的感触。
少年试酒，或如雏刀试血；暮年贪酒，或如倦客贪枕，当然最重要的还是喝酒不可大醉！
