在白酒圈，经常有人提起中国四大名酒、中国八大名酒，都指哪些白酒呢？中国四大名酒、八大名酒的称呼来源于全国评酒大会。
到目前为止，全国评酒大会总举办了五届。
第一届评酒大会：
1952年在北京举办，这届评酒大会的推荐与品鉴没有复杂的产品标准和评选体系，评定标准主要考察独特的工艺品质以及悠长的历史文化。
第一届评酒大会从参选的19种白酒中，评出4种白酒：茅台酒、汾酒、泸州老窖特曲、西凤酒。
此后，评出的4种白酒被称为中国四大名酒。
第二届评酒大会：
1963年在北京举办，这届评酒大会标准除了考虑工艺以及历史外，还考虑酒的口感以及酒香。不过由于评委缺乏经验，对多种香味白酒进行混评，以致于香气大的酒体占尽优势。
第二届评酒大会从参选的75种白酒中，评出8种白酒：五粮液、古井贡酒、泸州老窖特曲、全兴大曲酒、茅台酒、西凤酒、汾酒、董酒。
此后，这8种白酒被称为中国老八大名酒。
第三届评酒大会：
1979年在大连举办，这届评酒大会将白酒香型分为酱香、浓香、清香、米香、其它香型5种进行评比。同时，在本届评酒会前制定了较为完整的评酒办法，首次对评酒员进行了考核，统一了主要香型的风格描述。
不过，由于是首次按香型评比，这届评酒会上所闹出的乌龙事件也不少。其中西凤酒以及全兴大曲都报错了组，报成了清香型，最终惨遭淘汰。
第三届评酒大会从参选的106种白酒中，评出8种白酒：茅台、汾酒、五粮液、剑南春、古井贡酒、洋河大曲酒、董酒、泸州老窖特曲酒。
此后，这8种白酒被称为中国新八大名酒。
第四届评酒大会：
1984年在太原举办，这次评酒大会秉承着名酒数量只增不减的原则，根据酒体风格、工艺个性、香型品质、文化传承这四大方面来对白酒进行综合评比。
第四届评酒大会从参选的148种白酒中，评出13种白酒： 茅台酒、汾酒、五粮液、洋河大曲、剑南春、古井贡酒、董 酒、西凤酒、泸州老窖特曲、全兴大曲酒、双沟大曲、特制黄鹤楼酒、郎酒。
第五届评酒大会：
1989年在合肥举办，这次评酒会将香型分为10个类别，分别是浓香、清香、米香、酱香、药香、豉香、兼香、凤型、特型、芝麻香。
同时，规定了浓香型白酒中己酸乙酯含量上限为250 mg/100 m L，这样让暴香酒得以控制，结束了多年来评比时以香取胜的局面。本次评选的标准依旧是酒体风格、工艺个性、香型品质、文化传承这四大方面。
第五届评酒大会从参选的361种白酒中，评出17种白酒： 茅台酒、汾酒、五粮液、洋河大曲、剑南春、古井贡酒、董酒、西凤酒、泸州老窖特曲、全兴大曲酒、双沟大曲、特制黄鹤楼酒、郎酒、武陵酒、宝丰酒、宋河粮液、沱牌曲酒。
在这五次评酒大会中，茅台酒、汾酒、泸州老窖特曲5次都入选，五粮液、西凤酒、董酒、古井贡酒4次入选，剑南春则3次入选。
因此，白酒圈有人把茅台酒、汾酒、泸州老窖特曲、五粮液、西凤酒、董酒、古井贡酒、剑南春约定俗成为中国八大名酒。
