黄酒与葡萄酒、啤酒并称世界三大古酒，它起源于中国。
黄酒拥有悠久的历史与传承，几乎毫不客气的说，黄酒的历史就是中国酒的历史。《淮南子·说林训》中提到“清醠之美，始于耒耜”，即有了农业及谷物，就有了酒。
公元前2000年夏王朝到公元前200年秦王朝，是黄酒的成长期，涌现出仪狄、杜康等酿酒大师，为中国酒的发展奠定了坚持基础。
公元前200年秦王朝到公元1000年的宋王朝，是黄酒的成熟期。黄酒的发展进入到灿烂的黄金时代。我们所能听到的那些古代人的酒事喝的酒几乎都是黄酒：鸿门宴喝的是黄酒、青梅煮酒煮的是黄酒、武松打虎前喝的是黄酒、贾宝玉生日宴用的是绍兴黄酒……
公元1000年宋王朝到公元1840年晚清时期，是黄酒的辉煌期。黄酒是上流社会的主流，中国达官贵人、文人墨客喝酒均崇尚黄酒，中下层百姓则喜欢价廉味浓的烧酒（今天的白酒）。
黄酒是以稻米、黍米、黑米、玉米、小麦等谷物为原料，经过蒸料、拌以麦曲、米曲或酒药等进行糖化和发酵而成的发酵酒。按照原料不同分为非稻米派与稻米派。
按照工艺的不同，可以分为元红、加饭、善酿及香雪，含糖量也各有不同。元红，又称状元红，黄酒干型代表，含糖量15.0g/L以下；加饭，亦称花雕酒，黄酒半干型代表，含糖量在15.0g/L—40.0g/L；善酿，半甜型代表，黄酒半甜型代表，含糖量在40.1 g/L—100.0g/L；香雪，黄酒甜型代表，含糖量在100.0g/L以上。
黄酒曾经在中国各个地方都有酿制，受不同时期经济、政治、文化生活的影响，黄酒在很多地方逐渐式微。可以分为江南产区（浙江、上海、江苏、安徽、江西等地）、福建产区（福建）、北方产区（华北、东北）等。目前，黄酒生产集中于南方。
如今黄酒最为知名莫过于江南产区的绍兴黄酒。绍兴地区酿酒历史悠久，春秋左传中记载，越王勾践卧薪尝胆时曾以酒奖励生育，后出师伐吴时，将当时珍贵的酒投入河中与将士共饮，士气大增，历史上称之为“箪醪劳师”，这条河就是现在绍兴的投醪河。
到魏晋时期，使绍兴黄酒名声大振的另一个大IP出现了，就是被后世称之为书圣的王羲之。永和九年，王羲之与名士谢安等在会稽山兰亭举行“曲水流觞”的修禊盛会，乘着酒兴写下千古珍品《兰亭集序》，成为绍兴酒史中熠熠生辉的一页。
至明清时，资本主义萌芽在江南出现，大酿酒坊陆续出现。1743年，会稽山的前身“云集酒坊”在绍兴东浦创建，并于1915年参加巴拿马万国博览会为黄酒夺得第一枚国际金奖。绍兴黄酒遍行海内，被誉为“酒之正宗”。
新中国成立后，党和政府十分重视酿酒工业，1956年周恩来总理批准《绍兴酒工艺总结与提高》项目，列入国家十二年科学规划，并拨款发展绍兴酿酒业，建造大型车间，设计中央酒库。如今绍兴黄酒品牌辈出，如会稽山、古越龙山及塔牌等。
值得一提的是，不是所有绍兴产的黄酒都可以叫绍兴黄酒。以优质糯米、小麦及特定区域内的鉴湖水为主要原料，经过独特工艺发酵酿造而成的优质黄酒才能被称之“绍兴黄酒”。
绍兴黄酒的酿造工序按照四时的天然气候和节气来安排生产，冬至投粮，立春出酒，一年只能生产一次。原粮经浸米、蒸饭、落缸、发酵、压榨、煎酒、封坛及陈贮等传统工序终得佳酿。
经陈贮后的黄酒，酒精度一般为14—20。含有丰富的营养，其中含有21种氨基酸，人体自身不能合成必须依靠食物摄取的8种氨基酸黄酒都具备，故而被称为“液体蛋糕”。自古以来，国人吃螃蟹喝黄酒的习惯，以酒的活血暖胃抵消蟹的寒性。另外，黄酒口感甘醇，去腥解腻，增加蟹肉、蟹膏及蟹黄的鲜美。
大闸蟹配黄酒
