我国曾先后组织举办过五届国家名酒评选会，其中茅台、汾酒、泸州老窖蝉联五届“中国名酒”，西凤、五粮液、董酒、古井贡则在其中四届被评为“中国名酒”。
“五届之后，再无全国评酒会”，第五届评酒会成为了全国评酒会的收官之笔，虽然此后官方的全国评酒会不再举办，但曾经评选出的“老四大、老八大、十三大、十七大、五十三优”至今仍光辉夺目，影响深远。
第一届评酒会之“四大名酒”简要：
【举办背景】新中国成立后，经济基础薄弱，百业待兴，酿酒行业发展低迷，处于整顿恢复阶段，为全面振兴酿酒工业，促进酿酒技术进步，提升酒质，经周恩来总理亲批，由中国专卖实业公司主持举办第一届全国评酒会。
【时间地点】1952年，北京
【举 办 方】中国专卖实业公司
【主持专家】朱梅、辛海庭
【评选条件】总体上要求“品德优良、广受好评、历史悠久、独具酿造特色”
1.品德优良，并符合高级酒类标准及卫生指标；
2.在国内获得好评，并为全国大部分人所欢迎；
3.历史悠久，在全国有销售市场；
4.制造方法特殊，具有地方特色，不能仿制。
【评选程序】收集酒样→分析推荐→专家评选
1.收集白酒、黄酒、果酒、葡萄酒的酒样103种；
2.委托北京试验厂研究室化验分析，并向会议推荐；
3.专家根据分析结果和推荐意见，结合市场销售信誉进行评选。
【评选成果】评选出全国名酒八种，其中白酒四种，故称“四大名酒”。
55°茅台酒（贵州省茅台酒厂）
【意义影响】
由于特殊的历史背景，第一届全国评酒会的准备工作和评选尚无经验可以借鉴与参考，收集的酒样也有一定的局限性，但这并不影响四大名酒的权威性、公正性。
1.全面拉开全国评酒会序幕
作为新中国有史以来第一次全国性的评酒会，全面拉开了全国评酒会的序幕，为今后全国评酒会确立了整体框架，积攒了经验，对于白酒行业的长远发展意义非凡。
2.确立四大基本香型
四大名酒成为中国白酒四大基本香型的典型代表，茅台代表酱香型，汾酒代表清香型，泸州大曲代表浓香型，西凤（凤香型）代表其他香型。
3.促进生产，提高酒质
第一届评酒会评选出的名酒具有“树立榜样，标杆示范”的引领作用，对于推动酿酒工业生产，提高产品品质起到了重要的促进作用。
