古人有云，“一醉能消万古愁”，自古以来，酒就是中国文化的重要组成部分。说起酒来，它不止有清冽香醇的口感和消愁治病的功效，背后更是有着深厚的文化底蕴。但由于中国酿酒起源早于文字问世，所以，有文字记载的酿酒信息只能对更早时期的情况进行追溯性的推断。
文献依据
有关我国古代最早使用谷物酿酒的情况，早期文献即有记载。《史记》中曾记载，纣王“以酒为池，悬肉为林”，可见数千年之前，酒的酿造已然在我国兴起。《尚书·说命下》又有内容道：“若作酒醴，尔惟曲蘖。” 可见周人所云酿酒，均指谷物酿造。《初学记·酒》引《春秋纬》又云：“凡黍为酒，阳据阴乃动，故以麦酿黍为酒。” 上引史料可以大致反映出我国酿酒体系一种模式即定而又源远流长的特色。
考古依据
以前的研究者多从陶制饮用器上来臆测酿酒起源，考古及文物学界也常将出土的一些陶制器皿定名为酒器。然而仅凭单件的器物不能直接准确推断其为酒器，因此要想准确判断中国酿酒起源年代，必须寻找到成套组合的酿酒器具。
1979年，山东莒县陵阳河大汶口文化晚期墓葬M17中出土了一组成套的酿酒器具，计有大口尊、沥酒漏缸、接酒盆、盛酒瓮等实物，这是我国史前考古中首次发现的成套酿酒用具。莒县大陵河墓址出土的实物证实了大汶口文化晚期的酿酒已经十分成熟，可能在这之前酿酒已经慢慢出现，但也不可能追溯太远。据上可说，中国酿酒起源年代约为大汶口文化时期。
酿酒传说
一.猿猴酿酒说
清代文人李调元在他的著作中记叙道：“尝于石岩深处得猿酒，盖猿以稻米杂百花所造，一石六辄有五六升许，味最辣，然极难得。” 无独有偶，早在明朝，文人李日华在他的著述中，也有过类似的记载：“黄山多猿猱，春夏采杂花果于石洼中，酝酿成酒，香气溢发，闻娄百步。”这些不同时代、不同人的记载，起码可以证明这样的事实，即在猿猴的聚居处，多有类似“酒”的东西发现。至于猿猴究竟出于什么目的产出了这种类似酒的东西，还得从酒的生成原理说起。
酒是由一种叫酵母菌的微生物分解糖类产生的发酵食品，在一些含糖分较高的水果中，这种酵母菌更容易繁衍滋长。成熟的野果坠落下来，又受到果皮上或空气中酵母菌的作用而生成酒，这是一种自然现象。猿猴在水果成熟的季节，收贮大量水果藏在洞里，堆积的水果受自然界中酵母菌的作用而发酵，将类似酒的液体析出，而这析出的液体还有一种特别的香味，让猿猴们逐渐能在不自觉中“造”出酒来，这也是猿猴酿酒说的由来。
二.伟人造酒说
相传夏禹时期的仪狄发明了酿酒，《战国策》中说：“昔者，帝女令仪狄作酒而美。”史籍中也有多处提到仪狄“作酒而美”“始作酒醪”的记载，似乎仪狄乃制酒之始祖。但也有传言道杜康“有饭不尽，委之空桑，郁结成味，久蓄气芳，本出于代，不由奇方”，靠这样造出了酒；又有魏武帝乐府曰：“何以解忧，惟有杜康。”认为酒就是杜康所创的也大有人在。
民间流传的杜康造酒则派生出许多俗文化的形态，更加深了人们对酒的发明人的认可。鉴此，我们已经不必去认定杜康造酒的时代断限，只须透过酒文化的窗口来窥视这种古老的遗韵，即可感受酿酒源头的时空传递。
杜康造酒图
酒
除了猿猴酿酒说、仪狄、杜康造酒的创物传说之外，古代医家还把酒的发明与利用归结到更远的伟人身上，这个人就是炎黄子孙共同认宗的黄帝。由汉朝人最终修纂的《黄帝内经》是目前中国流传最早的一部医典，这部医典中保存了许多先秦时代的医家见解，其中就有对酒的医学认知。后代医家依据早期医典以及《神农本草经》的记述，认定酒的始祖应该追寻到黄帝那里。
中国医学起源甚早，早在远古时期，人们就学会了使用动植物和其他物品来充当药品，用以治疗疾病。当酒出现时，酒本身所具有的活血通脉功效以及有机溶媒作用，必定会被医人所关注。
且不管黄帝造酒的传言有多少认定价值，把酿酒起源归于医用发明的论点，毕竟成为古酒始源的一家之言，宋人窦革《酒谱·酒之源》指出：“世言酒之所自者，其说有三。……其二有曰：《神农本草》著酒之性味，《黄帝内经》亦言酒之致病。” 因此，医说被列为中国古酒起源的一条途径。
结论
由上可见，酒的历史的确源远流长。古时，酒的出现无论是在精神上还是健康上都有着重大的作用。无数文人墨客与酒结下了不解之缘，翻阅中国诗歌史的章章节节，你随时能闻到扑鼻的酒香。饮酒有舒筋活血的功效，能促进血液循环，古人又把饮酒视为一种养身之道。
平坝酒厂老照片
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