1978年，我国首台CJD18型彩色电视机在青岛一家无线电厂诞生。也是这一年，周厚健以青岛市高考理科状元的成绩考入山东大学电子系。四年后，大学毕业的周厚健进入这家工厂工作，并在接下来的10年里，把厂里的技术、财务、人事、生产岗位轮了个遍。在此期间，周厚健逐渐发现，管理也是一门科学。在不断学习电器技术的同时，周厚健还自学了众多管理学理论，这为了他日后执掌这家大型电器集团打下了坚实的基础。
1992年，35岁的周厚健出任青岛电视机厂厂长，同年，青岛电视机厂改名为海信集团，周厚健出任海信电器公司总经理，随后又出任董事长。2004年，中国电视行业在传统显像管电视上拼来的优势，在国外液晶技术的冲击下土崩瓦解。在一次展会中，当听到外商称自己的企业只能做组装时，周厚健立即反驳，“中国人不比外国人笨，外国人能做，我们凭什么不能做？”
技术专业出身的周厚健，更加明白自主创新对企业的重要性。2005年6月，我国第一块拥有自主知识产权并产业化的数字视频处理芯片在海信成功研发，7000万台国产彩电从此有了“中国芯”。
2004年以来，海信连续14年占有率位居中国平板电视市场第一；2017年，海信电视全球平均出货尺寸超过索尼跃居全球第一；2018年，海信集团超1200亿元收入中，仅海外市场收入便达到378.38亿元，周厚健的国际化战略正在不断加速。2018年底，在中国外文局发布的《中国企业海外形象调查报告》中，海信位居第二，仅次于华为，成为中国品牌的代表。
有人说，周厚健骨子就带了商业基因。“别人做不到的，海信做到了，这就成了海信的优势。”在周厚健看来，坚守“技术立企”的海信，发展质量越来越高。海信这艘3C产业的超级舰队，还将迎接更加充满挑战和机遇的未来。
