开胃酒又称餐前酒。
使人在餐前喝了能够刺激胃口、增加食欲。
开胃酒一词来源于拉丁文aperare，
“A是动词“打开”的意思，
也就是说在吃饭前先打开食欲。
有些人认为这一词的起源带着中产阶级的背景；
另有一些人说它诞生于中世纪时候，
那时人们喜欢在午餐前品尝药酒
或添加过香料的葡萄酒；
也有人相信它始于罗马人时代，
罗马人嗜好甜酒；
中世纪时，人们笃信药酒或添加过香料的酒，
接着出现了Hypocras酒和味美斯酒，
甜葡萄酒随后出现了。
只有到了二十世纪，
人们才逐渐养成在正餐前喝酒的习惯。
喝开胃酒的习惯与社会风气、习俗相互呼应，
它会因不同的国家、阶级和环境而有所差异。
喝开胃酒的最好应该避免饮用可能破坏味觉的烈性酒。
1926 年《 Larousse Household》就有这样的推荐：
"午饭前半小时来一碗脱脂的汤就是极好的开胃酒，
因为它能刺激唾液和胃液的分泌，
并且有助于胃液中胃蛋白酶的生成。”
有些人则喜欢在饭前喝上一杯香槟酒。
不管怎么说，
开胃酒是社交活动、家庭生活中不可或缺的组成部分；
假如请人吃饭而不请他喝上一杯开胃酒的话，
这种情形是令人难以置信的。
开胃酒本身就是一种延请；
比方说，我们想要回报邻居的一则善行，
或是招待早前并不熟识的客人，
请他们喝开胃酒的话，
我们就可不必整晚“照看”他们，唯恐招待不周！
客人到的时候，
主人会把准备好的各种饮料拿出来，
供客人们挑选各自喜欢的开胃酒。
主人提供的选择余地越大，
就越有把握让客人们尽兴而归；
无论如何，
千万别把“开胃酒”的概念
圈定在烈性酒或软性饮料的范畴里。
法国人喜欢略甜的开胃酒，
其中以甜中带微苦的开胃酒，最常见的是金巴利酒。
德国、奥地利人也受到意大利人影响，
喜欢以加以冰块和苏打水的Ccmpari Soda
和加冰块及柳橙汁的Canpari Orange当作开胃酒。
葡萄牙人喜欢饮用白波特酒作开胃酒。
英国人与西班牙人则喜欢饮用不甜的雪莉酒。
西班牙人尤其钟情以西班牙本地产，
标明Fino和Manzanilla的雪莉酒，
搭配该国盛产的海鲜贝类开胃酒。
还有一种在欧洲国家也颇受喜欢的开胃酒，
威末酒（Vermouth）
有Rosso，Dry，Blanco三种口味。
大部份的气泡酒都是最佳的开胃酒选择，
特别是那些不甜多酸，
属于Brut类型的气泡酒最能挑起食欲，
尤其是像法国的香槟(Champagne），
产自气候寒冷，而且多石灰岩的地区，
总是带有非常爽口，足以唤醒味蕾的慑人酸味，
配上珠滑般细致的优雅气泡，很能够挑起食欲。
温馨提示，以下人群不宜喝开胃酒：
1. 健康成年男性。
2. 经期女性不宜饮用；
3. 糖尿病和严重溃疡病患者不宜饮开胃酒。
4.小孩不宜饮用。
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