在品酒时，品酒师通常会提到“余味悠长、短促或中等”。“余味”是品酒中必然提到的一个词语。作为葡萄酒品质的评价标准之一，余味到底是指什么呢？余味的长短划分标准又是怎样呢？不同的葡萄酒的余味又会有什么样的不同呢？
余味指什么？
在品酒时，品酒师通常会提到“finish”“length”“aftertaste”和“long”。在中国，这四个词语大多被翻译成“余味”，有时也会被翻译成“余韵”。不过很多中国人对此依旧比较陌生。那么这四个词到底是指什么意思呢？它们之间又有什么区别呢？
根据罗伯特?帕克（Robert Parker）的解释是：“aftertaste是指当饮下葡萄酒后，口中剩余的味道，aftertaste与finish是同义词。”因此，我们可以把finish和aftertaste都翻译成“余味”。当我们在描述一款葡萄酒的余味时，通常可以使用“胡椒味的、矿物质味的、风味丰富的、甜润的、苦涩的、辛辣的、粗糙的和浓郁的”等词汇来形容。一般情况下，这些词都可以用来修饰一款酒的风味和质地。比如，在说一款白葡萄酒的余味时，我们可以这样说：“余味清爽，带有白花、柠檬和柑橘的香气”。
另外，罗伯特?帕克对long一词的解释为：“long（或者length），与finish（余味）有关，是指当饮下葡萄酒后，口腔中余味停留的时间较长，这是任意一款好酒都会具有的特点。在评判一款年轻的葡萄酒时，通常主要区别就在于余味的长短。”因此，对于“length”，我们通常可以用“悠长的、中等的和短促的”来形容。
由上可以得出，我们在谈论“余味”时，一方面我们可以谈论葡萄酒饮下之后，口腔中的味道，另一方面可以谈论余味持续时间的长短。
如何感受余味？
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（1）端起酒杯，啜饮一小口酒；
（2）头部稍微后仰，嘴微张，轻吸一口气，让酒液在口腔缓慢滑动；
（3）感受葡萄酒的酸、甜、苦、涩、鲜等；
（4）缓慢吞下（或吐掉）酒液；
（5）用舌头触及牙齿和口腔内部，静静感受余味的魅力；
（6）适当做点笔记。
如何描述余味？
综合前文，我们常说的余味可以分为2 个方面，一个是余味本身具有的风味，另一个则是余味的长度。
风味
风味本身也可以分为两个方面：
一个是其风格：如细腻、圆润、顺滑、优雅、松弛、复杂、丰富、辛辣、浓郁、尖酸、苦涩、粗糙、干涩或有灼烧感等。
一个是其味道：如甜味、胡椒味、矿物质味、酒精味、苦味甚至是品酒环节未闻到的香气都有可能出现在余味中。
长度
余味除了最常见的“悠长”外，还可以用持久、短促、中等、中长、中短或一般来形容。
如何判断余味长短，数秒？
于余味的长短，不同人有不同人的标准。有人认为，一款葡萄酒喝下去10 秒后味道就消失，说明这款酒不怎么样；若能持续到20-30 秒，就是一款不错的酒；要能持续45 秒以上就算得上顶级佳酿了。
当然，也有人不这么划分。一般余味达到5 秒就可以称之为悠长了，3-5 秒为中长，2-3 秒为中等，2 秒以下是中短，不到1 秒就是短促了。
显然这两种标准差异太大，怎么理解就是个见仁见智的问题了。总之，判断余味是否悠长还和品酒经验有关，帕克也曾表示30 秒至几分钟的余味才算得上非常悠长。那么问题来了，余味越长，葡萄酒越好吗？
余味受什么因素影响？
葡萄酒的酿造是各种自然与人工因素综合起来的过程，而葡萄酒的余味自然也受到整个酿造过程各方面因素的影响，包括：
葡萄品种
葡萄的种植地点
不同年份的气候条件
采摘时间及条件
酿酒时采用的发酵方式
橡木桶的使用与否以及陈年时间长短
如前文所述，葡萄酒的余味反映了一款酒的味道以及层次结构和复杂程度，因此以上因素也会综合决定葡萄酒的整体风格。
除此之外，我们在评鉴葡萄酒的过程中，葡萄酒的储存条件、侍酒温度乃至我们所使用的酒杯，都会在不同程度上影响葡萄酒的余味发挥。
干白葡萄酒的余味
在饮用干白葡萄酒时，你通常会发现其余味比较清爽。随着干白葡萄酒的陈年，其口感更趋向于柔和，而余味也就显得更加圆润，持续时间也更长。经过橡木桶陈酿的干白葡萄酒余味更为复杂，持续时间更长。雷司令（Riesling）干白葡萄酒余味爽脆清新，持续时间通常为30秒。加州霞多丽和勃艮第霞多丽干白葡萄酒余味更加浓郁，持续时间会达到45至60秒。
干红葡萄酒的余味
年轻的干红葡萄酒通常余味清淡，持续时间较短，对于经验不足的葡萄酒饮客来说，这种葡萄酒更加容易入口。不过真正顶级的干红葡萄酒余味悠长，期间还会发展出更加复杂的风味。
波尔多和勃艮第葡萄酒就是余味悠长的葡萄酒的典型代表。而仙粉黛（Zinfandel）、梅洛（Merlot）、基安帝（Chianti）和博若莱（Beaujolais）葡萄酒则余味清淡，持续时间较短。
余味越长，葡萄酒越好吗？
葡萄酒的余味极其重要，因为这是一款酒留在人们脑海中的最后印象，。余味自然有好有坏，糟糕的余味让人产生恶感，又或者是消失得太过仓促而令人失望。好的余味则能够持续带来愉悦的感受，柔顺、持久、优雅，让人还想再饮一口。
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帕克曾表示：余味悠长是任何一款好酒都应该具备的特点。尤其是对于年轻葡萄酒来说，决定葡萄酒是好还是非常好的关键就在于余味。而杰西斯•罗宾逊在《葡萄酒牛津词典》（The Oxford Companion to Wine）也中写道：“拥有悠长余味的葡萄酒，品质也一般较高。”
不过，余味的长短并不是判断余味好坏的唯一标准。有些葡萄酒的余味很长，但是却粗糙、干涩、酸度过高，不愉悦的感受挥之不去，比起没有余味的葡萄酒更让人难受。因此，余味并不是越长越好，“余味悠长”只有在余味让人愉悦的前提下才是一个正面评价。因此帕克曾这样表示：在余味怡人的前提下，葡萄酒的余味越长，品质越好
好的余味是怎样的？
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事实上，好的余味应当能给人带来一种愉悦之感，符合人们的心理预期同时也是喜闻乐见的，当然还能让人有再喝一口的冲动。换句话说，所谓好酒，应当余味绕唇，给人以柔顺、持久和优雅之感，方可当得起这个“好”字。
