雪莉酒不是威士忌。雪莉酒属于强化葡萄酒，使用葡萄为原料制成，在酿制过程中加入葡萄蒸馏酒精增加酒精含量，酒精度数比普通葡萄酒高，约为15-22度之间。
雪莉酒“Sherry”一词起源于西班牙语Jerez，那里种植葡萄。因此，雪莉酒是来自西班牙南部的一种产于Jerez郊区的葡萄酒。它是由当地的葡萄酿造出来的，通常用作餐后葡萄酒。
雪莉酒就像葡萄酒一样，葡萄的收获和发酵得到葡萄酒。选择更细腻的葡萄酒酿造菲诺；而较粗糙的葡萄酒则注定是Oloroso风格。
然后在葡萄酒中加入中性的酒精，通常将菲诺浓度提高到15%，Oloroso提高到18%。强化葡萄酒被转移到旧桶中成熟。菲诺是在一层酵母下成熟的，这层酵母被称为flor，它保护葡萄酒不被氧化，赋予它一个新鲜的特性。另一方面，Oloroso在没有氟的保护层的情况下被有意氧化，从而形成丰富的坚果风格。
甜型雪莉酒大多数呈琥珀色，口感清爽，酸度较高，酒轻盈柔软又非常柔滑，风味物质丰富，带有很多坚果味道。而干型雪莉酒风味浓郁、口感丰富、味道集中、层次细腻，令人愉悦，同时没有很重的单宁，是非常可爱的一种酒。
