我国的葡萄酒是有标上8至10年的保质期的，这是为了照顾中国人的习惯而做的修改，而进口红酒一般是都没有保质期的。其实每一瓶葡萄酒保质期的长短是因酒而异的，与瓶子、成熟过程、工艺都有关系，没有严格保质期的说法。按国人的理解，在保质期以内的酒，应该是澄清的，口感效果也应该是最好的。超过保质期的酒，可能出现浑浊沉淀，口感质量下降，但仍可以饮用。
葡萄酒其实没有保质期之说，它的保质期可以理解为成熟期。它是有生命的酒，从生产出来到成熟期，最后品质慢慢衰退。葡萄酒有适饮期，因品种不同它的适饮期也会不同。最佳饮用时间通常也是因葡萄品种、产地而定。红酒有新鲜型和陈酿型之分，新鲜型一般果香浓郁，陈酿型一般酒香浓郁、醇厚。最佳饮用期视不同的酒而不同。生命周期是浅龄期、发展期、成熟期、高峰期、退化期、垂老期，最好在高峰期内饮用。
多年陈酿的红葡萄酒，如用赤霞珠葡萄酿造的干红葡萄酒，经过二年全新橡木桶贮藏，口味很硬，又苦又涩，必须经过瓶储，口味才能变得柔软、丰满、醇厚、浓郁，成为名副其实的陈酿佳酒。法国及波尔多生产的A.O.C 级的红葡萄酒价值连城，有些是人们的收藏品。对这类价值极高的进口红酒，出现浑浊和沉淀是很正常的现象。这样的酒饮用时，需要倒一下瓶，把瓶底的沉淀分离掉，能够给人超值享受。
大部分白葡萄酒适合即饮。价格100元左右、非名庄出产的白葡萄酒，保质期大多有限，适合即饮，在上市3—5年期限内饮用最佳，香气、口感都处于成年期。高品质的霞多丽葡萄酒十年左右成熟期，一般较昂贵，所以陈年便有了新的价值和必要性。澳大利亚的霞多丽也能位列其中。陈年可以让它们的口感更复杂、丰富又不失细腻劲道。
