上篇我们提到，葡萄酒的年份是指生产这款酒所用的酿酒葡萄采摘的年份。
那么年份的好坏对葡萄酒的产量、质量和风格都有着不容忽视的影响。一般而言，好的年份下，人们能采收到产量可观且品质极佳的葡萄，进而打造成十分优秀的葡萄酒，这样的年份也被称为“大年”。相反，在一个具有挑战性或是欠佳的年份条件下，天公不作美，葡萄果实产量少且品质不高，整个产区葡萄酒的总体表现也不尽人意，这样的年份便被称为“小年”。当然了，也会有一些天气稳定，葡萄果实表现平平，既不太好也不太差的普通年份。
总的来说，好年份基本上可以用“足光足热”、“风调雨顺”来形容：春季时气温不能过低，否则会推迟葡萄树萌芽、开花和坐果的时间，缩短整个葡萄生长季，还可能引发霜冻，直接冻死新生的嫩芽，导致葡萄减产；葡萄园内的降水要适量，用以协助葡萄树进行光合作用以及积累酸度、糖分和风味物质，生长季过多的雨水会使葡萄树将更多精力转向生长枝叶，而不是产出果实，采收前的降雨则会导致葡萄果实过度膨胀，使其风味过于清淡，甚至可能让果实破裂，引起真菌感染；此外，葡萄成熟期需要光照充足、温度足够高的天气，以使葡萄达到理想的成熟度，但过热的天气可能会使葡萄糖分过高，酸度不足，进而导致酿造出的葡萄酒出现酒精度过高以及口感不平衡等问题。
