岩石之上怎么可能有植物生长？这可能是很多人提及葡萄园里的板岩（Slate）土壤时的第一反应，但这种类型的土壤非常适合葡萄藤的生长。从澳大利亚的克莱尔谷（Clare Valley）到南非的西德山（Cederberg Mountains），不少产区都可见板岩土壤的身影。
克莱尔谷产区（图片来源：www.wineaustralia.com）
缅因大学（University of Maine）地质学副教授阿曼达·奥伯莱·奥尔森（Amanda Albright Olsen）说：“板岩是一种浅变质岩，由沉积在古代海底的泥浆被掩埋和升温后形成。”“Slate”一词被认为是来自古法语单词“Esclate”，意思是“分裂、裂成碎片”。这种细腻的页状岩石主要是由石英和云母等原生岩石的黏土矿物组成，独特的矿物成分给板岩带来了出色的耐久性，使它可以用于搭建屋顶、制作瓷砖和地板等。
摩泽尔产区的板岩（图片来源：www.vdp.de）
土壤中最常见的板岩是灰色的，但板岩也有无数种醒目的色调。一些葡萄酒产区的板岩土壤也会呈现出独特的颜色，如普里奥拉托（Priorat）的深黑色板岩和摩泽尔（Mosel）的标志性蓝色或红色板岩。奥尔森表示：“这些颜色通常与化学元素有关，绿色板岩富含镁元素，红色板岩含有铁的氧化物，而黑色板岩则富含有机物。”
红色板岩（图片来源：terroir-al-limit.com）
深色的板岩也是很好的导热体，这对于世界上最凉爽的葡萄酒产区之一——德国的摩泽尔来说尤其重要。板岩在白天可以吸收强烈的光热，在葡萄藤需要养分时则可以运用储存在土壤中的热量。梅尔斯海默酒庄（Weingut Melsheimer）的首席酿酒师兼庄主托尔斯滕·梅尔斯海默（Thorsten Melsheimer）表示：“板岩确实能够很好地导热，而且板岩上的植物也能防止土壤过热。”
此外，石板光滑的外表还能促进排水，这对常常遭受暴雨和洪水的地区来说非常有帮助。梅尔斯海默说，“我们摩泽尔的洪水非常频繁，尤其是我们酒庄位于陡峭山坡底部的葡萄园，很容易出现水涝的问题，而板岩则利于排水。”
蓝板岩（图片来源：markusmolitor.com）
板岩还能缓解由风、水流和阳光造成的土壤侵蚀。埃里克斯·马特曼（Alex Maltman）在《葡萄园、岩石和土壤》（Vineyards, Rocks, and Soils）一书中写道：“相互交错、参差不齐的板岩使土壤更具凝聚力，有助于减少这些陡峭的山坡上的水土流失。”
另一方面，板岩土壤沉重、笨重的结构为葡萄树获得水分增添了困难，土壤中板岩的含量也会影响葡萄酒的PH值。尽管会面临一些挑战，不少以板岩为主的优质葡萄园仍然以板岩风土为荣。
