1、什么是老藤
根据葡萄酒大师杰西斯•罗宾逊 ( Jancis Robinson ) 在《牛津葡萄酒词典》的释义，Old Vine 是经常出现在酒标上的一个词，它表示的是一款采用老藤葡萄酿造的葡萄酒。大众普遍认为，采用精心维护的老藤葡萄所酿的酒一般品质较高。其中，法国在酒标上用 Vieilles Vignes 表示老藤，德国用 Alte Reben，葡萄牙用 Vinha Velha。
但比较具有争议的是，到底多老的葡萄藤算是老藤？
很多情况下，葡萄树要 2-3 年之后才能结果，但葡萄果实会被剪掉，目的是为了让更多的生殖营养，转化为生长营养，保证葡萄树的茁壮成长。葡萄的采收期一般要从葡萄树栽入后的 5-6 年后算起，此后在接下来的几十年之内，葡萄果农要兼顾葡萄果实的质量与数和葡萄树的生长。当葡萄树的树龄超过 20-30年之后，会出现衰老的现象，葡萄果实的产量开始逐渐减低。所以为了保持产量的稳定和葡萄酒的质量，有些葡萄园每隔 20 或 30 年就会拔除老葡萄树，然后种上新的葡萄树。
新世界国家的一些产区是对老藤年龄做了相关的界定，比如澳洲巴罗萨谷的葡萄酒协会对老藤的年龄界定做出了明确规定：树龄满35年可称为老藤（Old），满70年称为幸存老藤（Survivors），满100年称为百年老藤（Centenarians），125年以上称为始祖老藤（Ancestors）。而 2000 年在加州成立的古迹葡萄园协会（California Historic Vineyards Society）规定，只有树龄超过 50 年的葡萄树才能算是老藤。
那么老藤葡萄酒到底有什么特别之处呢？
稀有性
百年老藤的存世量很少，即使在拥有上千年葡萄种植和酿酒历史的旧世界产酒国，也因为19世纪末根瘤蚜虫害的席卷，已经很难找到百年以上树龄的葡萄藤了。
在法国罗讷河谷产区的一个家族式酒庄——卢米尔庄园（Domaine Le Clos Des Lumieres）内，还有一片平均树龄为50年的老藤葡萄园，产量稀少但品质极高，这已经是非常罕见的了。
要知道在法国，通常30年以上树龄的葡萄藤要么被嫁接、重新种植，要么被铲除掉，如果满30年树龄后还能继续生长下去，说明那块葡萄园的土地一定很有潜力。
量少质高
正常来说，一棵葡萄树可以持续产出葡萄果长达120年，但葡萄藤生长到30岁之后，产量会逐渐减少，葡萄串也逐渐变小。老藤葡萄的产量仅有年轻葡萄藤的1/10甚至更少，但葡萄果的品质却在提升，营养精华浓缩在一粒粒小小的葡萄中，风味更加强烈浓郁，品质更加优秀。
有人认为，形成这一特点的原因是因为老藤葡萄树会不断往土壤深处扎根来汲取营养，百年老藤的根系能深入地下30米吸收微量矿物元素，这就使得葡萄果实具有更复杂的风土气息，更多更细腻的口感层次，风味也更加丰富和集中。
还有一种说法，老藤之所以能活那么久，就是因为与当地的土壤、气候、环境完美地匹配、结合在一起，意思就是，这株葡萄藤恰好种在了最适合它的地方，因此能产出品质达到最佳状态的葡萄酒。
陈年潜力巨大
老藤葡萄酒通常单宁结构结实，陈年潜力巨大。老藤葡萄酒的风味非常浓郁、复杂，深邃、奔放和强烈。如果葡萄酒口感薄弱或缺乏结构，那么这些葡萄藤可能还不够古老。
2、老藤就是好酒吗？
有些正处于青壮年时期的葡萄藤也能酿出口感平衡，香味浓郁，层次分明且具有陈年潜力的好酒。相反，有些新世界国家的老藤，因为种植酿造经验的缺乏，加上土壤、气候等各种因素不匹配，酿成的葡萄酒差强人意。
因此，不要单凭“老藤”二字就坚信这是一瓶好酒，花重金购买，先认真浏览酒标上的有效信息，如产区、等级、葡萄品种、灌瓶地址等，然后再做决定也不迟。
