赤霞珠（Cabernet Sauvignon）是世界上种植面积最广的酿酒葡萄，在世界各地都享有盛誉，被誉为“红葡萄品种之王”。这一品种可谓是出身名门，1996年，加州大学戴维斯分校（UC Davis）的卡罗尔·梅雷迪斯博士（Dr. Carole Meredith）带领的研究团队通过DNA分析发现了赤霞珠的亲本正是低调华丽的品丽珠（Cabernet Franc）和清爽馥郁的长相思（Sauvignon Blanc）。尽管在此之前人们已经注意到赤霞珠和品丽珠在形态上有许多相似性，并且赤霞珠的叶片与藤木和长相思的很像，但是这一结果在当时仍然让很多人感到讶异，大家都没有料到一个颜色这么深的红葡萄品种有一个白葡萄亲本。
赤霞珠植株（图片来源：www.calon-segur.fr）
在品种特征方面，赤霞珠萌芽和成熟都比较晚，在气候凉爽的产区或者年份可能无法完全成熟，未能完全成熟的赤霞珠酿出的酒款呈现出与品丽珠和长相思葡萄酒非常相似的特征——带有较强的草本味。因此赤霞珠适合在排水性良好的砾石土壤中生长，砾石储存和反射热量的能力有利于赤霞珠的成熟以及发展出更复杂的风味。赤霞珠果实粒小皮厚，因此可以酿制出颜色深、单宁高和酸度较高的葡萄酒，品质优秀的酒款还拥有出色的陈年潜力。
赤霞珠（图片来源：www.estournel.com）
现代社会迅猛发展的DNA技术对葡萄品种的研究有着重要的推动作用，其对葡萄品种的亲本或后裔的追溯不仅帮助赤霞珠寻得了孕育它的亲本品种，同时也可以寻得由品丽珠或长相思孕育出来的其他品种，帮助赤霞珠寻到它的兄弟姐妹。那么对于赤霞珠来说，它到底有多少兄弟姐妹？它们之间又有什么联系呢？
赤霞珠及其兄弟姐妹的关系图
梅洛（Merlot）
早在1999年，品丽珠与梅洛的亲子关系就已经被确定，但在当时还不能确定梅洛的另一个亲本。十年后，由让-米希尔·布斯克（Jean-Michel Boursiquot）带领的研究团队确定了梅洛的另一个亲本是一种叫夏朗德黑玛格德莲（Magdeleine Noire des Charentes）的罕见葡萄品种。同时他们的研究也表明梅洛高质量的酚类物质（如单宁和花青素）遗传自品丽珠，而其早熟和高产的特性则是遗传了夏朗德黑玛格德莲的特性。
和它的兄弟赤霞珠相比，梅洛发芽和成熟都较早，其出产的葡萄酒风格也更为清新和甜美。与品丽珠和赤霞珠相似的是，未完全成熟的梅洛酿出的葡萄酒也会呈现出草本风味，但是因为梅洛更容易成熟，因此这种情况并不常见。大体上，全球有相当一部分的梅洛会与赤霞珠和品丽珠混酿，在当中担任着增加果味和酒体、平衡单宁的角色。
梅洛（图片来源：www.bordeaux.com）
佳美娜（Carmenere）
相较于梅洛，佳美娜与品丽珠的关系似乎要更复杂一点。DNA表明佳美娜的亲本为品丽珠和已经不再种植的大卡本内（Gros Cabernet），而作为大卡本内亲本品种之一的红贝尔萨（Hondarribi Beltza）又同样是品丽珠和另一个品种的杂交品种。换言之，佳美娜与品丽珠的亲缘关系非常深，因为佳美娜不仅是品丽珠的子辈，也是品丽珠的重孙辈。19世纪60年代，根瘤蚜虫病（Phylloxera）入侵欧洲大陆，不断摧毁大量的葡萄园，导致佳美娜在19世纪后期几乎完全退出了法国波尔多的舞台，但好在它又在遥远的智利得以重获新生。最初，佳美娜在智利曾被误认为是梅洛，如今了解了它们之间的亲缘关系之后，它们之间的相似性也得到了解释。
智利佳美娜葡萄园（图片来源：conchaytoro.com）
佳美娜比较晚熟，在智利，佳美娜通常比梅洛晚熟4-5周。它的生命力很旺盛，可以在较为贫瘠的土壤中生长。品丽珠、赤霞珠和梅洛在没有完全成熟的时候酿出的酒款都会呈现草本的生青味，作为家族成员的佳美娜也不例外。佳美娜有着高浓度的甲氧基吡嗪（Methoxypyrazines），由它酿造的酒款呈现出甜椒等明显的草本风味。随着佳美娜葡萄果实的成熟度逐渐提高，由其酿出的酒款会呈现出红莓、黑胡椒和番茄的香气，而使用完全成熟的果实酿造的酒款则展现出黑莓、蓝莓、巧克力、咖啡，甚至是酱油的风味。同时，随着葡萄成熟度的提高，果实的酸度也会不断下降，因此佳美娜的采摘时间对最终酿出的葡萄酒风格影响很大。
佳美娜（图片来源：conchaytoro.com）
蛇龙珠（Cabernet Gernischt）
蛇龙珠可以说是中国特色的酿酒葡萄品种之一。对于它的身世有许多说法，但如今最广泛认同的是，中国的许多蛇龙珠植株在基因上与佳美娜为同一品种。权威书籍《酿酒葡萄》（Wine Grapes）的作者之一胡塞·弗拉穆兹（Jose Vouillamoz）曾经从张裕获得了一些蛇龙珠的样本，并通过DNA研究证实，这批蛇龙珠样本在基因上与佳美娜别无二致。2012年，山东农业大学的研究也支持了这个观点。尽管如此，蛇龙珠还是被普遍认为是与佳美娜不一样的有中国特色的酿酒葡萄。意大利葡萄酒评论家伊安·达加塔（Ian D'Agata）就认为两个酿酒品种有着相同的基因序列并不代表它们完全相同，因为时间和环境会重塑他们的特性。
和佳美娜一样，蛇龙珠的生命力很旺盛，适合在沙土中生长，比如宁夏贺兰山东麓以及甘肃河西走廊一带。蛇龙珠有时会和梅洛、赤霞珠或是品丽珠混酿，有时候也会酿造单一品种的葡萄酒。由它酿造的葡萄酒带有能让人联想到品丽珠的草本气息，不过总体来说中国的蛇龙珠葡萄酒比世界其他产区的蛇龙珠酒款尝起来生青味更少，这与中国的风土和酿酒师的酿造实践密切相关。
张裕的蛇龙珠葡萄（图片来源：www.changyu.cn）
除了上述这些知名品种，赤霞珠还有不少兄弟姐妹。比如佳美娜的亲本之一红贝尔萨就是品丽珠的后裔之一。它是西班牙的一个红葡萄品种，酿造的葡萄酒带有些许草本风味，与品丽珠略有相似。除了这些自然杂交产生的品种，还有一些人工培育产生的品种。例如捷克的卡本内莫拉维亚（Cabernet Moravia），它由品丽珠和茨威格（Zweigelt）杂交而成，酿成的优质葡萄酒有着卡本内家族典型的架构、深颜色以及醋栗香气特征。还有仅在意大利伦巴第（Lombardia）种植的特尔奇（Incrocio Terzi 1），它由品丽珠和巴贝拉（Barbera）杂交而成，主要用作混酿，酿成的葡萄酒酒精度高，颜色深。另外以长相思为亲本的品种也属于赤霞珠的兄弟姐妹，但它们都是白葡萄酒品种，如阿丽洛巴（Arriloba）和西米姆（Sirmium），很少和赤霞珠放在一起讨论，本文也不作赘述了。
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