人们常说，饮水思源，而我们在喝葡萄酒时，也可以“饮酒思葡萄”。那么你是否想过，葡萄果实是怎么孕育出来的？葡萄园里的一年四季又是怎样的一种循环？接下来，请跟随本文的脚步，一起走进葡萄园里的四季变换吧。
一、休眠
在寒冷的冬季，葡萄藤停止生长，进入休眠（Dormancy）状态。北半球的葡萄树休眠期通常在12月至次年3月，南半球则在7月至9月。休眠时，葡萄藤的新枝逐渐木质化，成为“母蔓”（Cane），葡萄树也会在其根部和枝干中贮存碳水化合物，为春季新枝生长提供能量。在这期间，如果气温过低，可能会导致芽眼死亡，在一些极端情况下，葡萄植株自身都会被冻死。种植者可以通过埋土等方式帮助葡萄藤保持温度，以顺利度过寒冬。此外，在葡萄树休眠期间，果农还会对其进行冬季修剪，以确定来年新枝的生长位置，为葡萄树下个生长周期的生长做好准备。
冬季的葡萄园（图片来源：www.bordeaux.com）
二、萌芽
葡萄藤萌芽（Budburst）发生在春季，嫩芽膨胀并爆开，发育成新枝。在北半球，葡萄藤的萌芽期一般在3月至4月，南半球则在9月至10月。一般在日平均温度超过10℃时，葡萄藤会开始萌芽，这意味着生长季的开始。但是，葡萄品种不同，其所需的萌芽温度也有所差异，比如霞多丽（Chardonnay）和黑皮诺（Pinot Noir）等品种适宜萌芽的温度相对较低，萌芽时间一般较早；而赤霞珠（Cabernet Sauvignon）和西拉（Syrah）等晚熟品种则需要更温暖的条件才能萌芽。此外，在葡萄树萌芽期，嫩芽或新长出的枝条有可能遭受春季霜冻并被冻伤，这会使萌芽早的品种减产，种植者可利用加热器或洒水器等降低霜冻风险。
葡萄萌芽（图片来源：www.temposvegasicilia.com）
三、开花和坐果
葡萄藤萌芽后会不断抽枝长叶，约一个多月后，就会逐渐开花（Flowering）和坐果（Fruit Set）（北半球通常为5月至6月，南半球为11月至12月）。进入花期的葡萄藤会长出一串串花序，在花序开始扬花时，葡萄树需要较高的温度、充足的阳光以及少雨或无雨的生长环境，否则授粉就会中断，最终导致坐果率下降，进而影响到葡萄的产量和质量。在葡萄藤开花期，葡萄种植者会采取各种措施来保护葡萄藤免受霜冻等极端天气威胁，例如在气温骤降时使用风机和加热器促进葡萄藤周围冷热空气流动；或是使用洒水器喷洒葡萄藤，这样水分在结冰时就能释放出热量，为葡萄藤带来一定的保护作用。
葡萄花序（图片来源：Chateau d'Issan）
葡萄花经过授粉之后，会慢慢变成果实，这便是坐果。值得注意的是，并不是每一朵花都能长成一颗葡萄，未经授粉的花在坐果期之后就会掉落。如果未能成功授粉的花超过正常数量，就会造成落果（Coulure）。有时一整串葡萄会长有一些无籽且颗粒较小的葡萄，这种现象被称为成熟不均（Millerandage）。以上两种情况都会导致果实减产，而这些情况一般是由授粉期间的寒冷或阴雨天气造成的。坐果后的6至8周是葡萄开始发育的时期。在这个阶段，红葡萄和白葡萄品种的颜色都呈绿色，质地较硬。
葡萄坐果（图片来源：Ets. Jean-Pierre Moueix）
四、转色与成熟
到了北半球的7月至9月、南半球的次年1月至3月，葡萄果实就进入了转色（Veraison）期和成熟期（Ripening）。转色期是葡萄开始走向成熟的标志，在这一阶段，葡萄的颜色开始转变：红葡萄品种的果皮由绿色逐渐转变为红色或紫红色，白葡萄品种的外皮则由绿色逐渐转变为金黄色。在转色期和采收期之间，葡萄果实会迅速膨胀，充满水分。随着葡萄逐渐成熟，其甜度会慢慢上升，而酸度会慢慢降低，果实的风味、糖分及单宁都会在这段时间积累。较高的气温及充足的阳光是葡萄成熟的理想条件，葡萄园轻微的缺水可以抑制新枝的生长，有助于葡萄成熟。如有必要，种植者可以进行夏季修剪，去除多余的枝叶，保证树冠的通风透气。部分种植者还会进行绿色采收（Green Harvest），即摘去一部分未成熟的葡萄串，以便控制产量和提高葡萄的品质。
转色期的葡萄（图片来源：Inter Rhone @ David Bouscarle）
五、采收
一般情况下，北半球的采收（Harvest）期发生在9月至10月，南半球在次年3月至4月。当葡萄达到最佳成熟度时，酒庄便开始进行采摘工作，通过人工采收或机器采收将葡萄藤上的果实采摘下来。值得注意的是，葡萄的最佳成熟度并没有绝对的衡量标准，当种植者或酿酒师认为葡萄已经能够酿成他们所期望的葡萄酒风格时，就可以开始采收。此外，葡萄采收也没有确切的日期，取决于葡萄品种、气候条件和当地的天气状况等因素。采收之前过多的降雨量会使葡萄果实胀大，风味变淡，晴朗干燥的天气最利于采收。葡萄采摘结束后，天气慢慢变冷，葡萄树的生长季也就结束了，开始进入休眠期，为新一轮生长做好准备。
葡萄采收（图片来源：www.lafon-rochet.com）
葡萄园里的一年四季，从休眠到采收，每个阶段都环环相扣，对葡萄果实最终的产量和质量有着不同程度的影响。果农们只有一年四季不间断地细心呵护每一株葡萄藤，认真谱写葡萄生长的“五部曲”，才能在秋季收获理想的果实。
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