美国现在各常规部队及特种部队的主要装备中，基本上都少不了M4A1卡宾枪。
这小小的卡宾枪被装备在美国三角洲特种部队、美国海军海豹部队、美国陆军游骑兵及美国海军陆战队，可以看出其重要性。
相比之前的M16A2和海军陆战队装备的M16A4，M4A1卡宾枪要更为短小，在人高马大的美军士兵手中显得更像是玩具。
并且M4A1卡宾枪有两个“致命”弱点，一是杀伤力偏弱，二是射程偏近。既然如此，那么为何美国士兵就是钟情于它呢？
虽然美国前线士兵经常抱怨自己装备的M4A1卡宾枪这也不好，那也不好，但表现起来，其实还是相当可以的。
M4卡宾枪的长度比M16突击步枪更短，枪管缩短至368.3毫米，重量也较轻，令射手能在近战时快速瞄准目标，并且两者之中有八成的部件可以共用。
而M4A1作为M4卡宾枪的衍生型，增加了自动模式，不再仅仅只有三发点射，而是以"单发"及"全自动"模式取代"三点发"。
M4A1卡宾枪的枪口初速为884米/秒，有效射程600米，一般实战射程往往不超过300米，对于无防护目标，或者只穿轻型防弹衣的目标，杀伤力还是完全可以的。
并且现在通过技术上的改良，M4A1卡宾枪的威力和有效实际射程都有了巨大进步。且在实战中，很少会有士兵躲在装甲车和卡车上射击的例子。
所以使用这种短小精悍的步枪，使用起来更灵活，枪口指向性更好，操作起来更方便一些。
