西会福，一个传承近两百年的白酒品牌，始于道光，盛于民国，有着一段传奇的非凡故事：“西会福”始于1836年由山西盐商黄会福在贵州仁怀创办的家庭自供酒坊，因为祖上曾在北宋的光禄寺内酒坊为皇家酿过御酒，所以家族世代均有酿酒的传统；当时的盐商顺着赤水河谷运盐至仁怀的茅台村，水路就不能再往上走了，需全部卸船进仓，然后再人背马驮，分运贵阳、安顺两路销售贵州，茅台村由此开始形成一个川盐销黔的转运站和货物集散地，山西、陕西的盐商络绎不绝，众多山西老乡便在茅台村推广起了黄会福的酿酒方法。
后经宋志明、毛兴之等陕西盐商朋友糅合秦酒制法进行了改良，逐步就形成了茅台村酱酒的雏形，从这个时候开始茅台村才逐渐大兴酒业，并全部以产地茅台命名，同时通过盐商间的口口相传已逐渐香飘四海，每年的茅台新酒都会沿全国水路奉送至岭南、京杭等地盐商，太平天国动乱之前包括黄会福家的成义酒坊在内的茅台酒商已达二十余家。
张肖梅1939年主编的《贵州经济》记载：“茅台酒之沿革及制造，在满清咸丰以前，有山西盐商黄某，来茅台地方，仿照汾酒制法，用小麦为曲药，以高粱为原料，酿造一种烧酒。后经陕西盐商宋某、毛某先后改良制法，以茅台为名，特称曰茅台酒”。
何辑五1947年主编的《十年来贵州经济建设》记载：“黔中业盐者，多为秦晋商人，……当时盐商由山西雇来酿酒技工，仿汾酒酿造方法，设厂酿酒，用以自奉，并不外售。至咸丰年间，因秦晋商人歇业还乡，即将所设盐号，及茅台酒厂，售予本省先贤华桎坞先生继续经营，仍沿用成义酒坊名称。”
上述史书均证实了黄会福在茅台镇的创业经历，咸丰年间仁怀的兵祸摧毁了茅台镇大部分产业，山陕商人纷纷逃离仁怀，黄会福被迫歇业远走他乡，举家沿茅台货运水路航行至开封，投奔开封“铁薛楼”酒坊掌柜杨治明，“铁薛楼”曾是黄会福祖先的产业，北宋七十二家官方酿酒坊之一，因其创始人为大宋国酒“光禄酒”的首席酿酒师，所以“铁薛楼”又名“国酒楼”，时过境迁已几经易手至杨治明名下，杨治明深知黄家酿酒工艺的价值，便将“铁薛楼”的副楼赠予黄会福作为原始股本资助其创业，于是黄会福在开封的祖业上重新开启了茅台酒坊，并以自己的名字和遥祝贵州乡亲平安为意取名叫“西会福”。
在儿孙三辈的苦心经营下渐复盛名，并于1915年在时任民国农商总长周自齐先生的举荐下，开封市政府选送“西会福”参与首届巴拿马太平洋万国博览会，一亮相便赢得了世界各国的瞩目，凭借其“香而不艳，低而不淡，醇香幽雅，不浓不猛，回味悠长”的个性化特征在众多国际名酒中脱颖而出，最终获得了博览会金奖，难能可贵的是西会福参赛的各种类型的酒全部荣膺了金奖，整个万国博览会的历史上都是绝无仅有的。
与其颇有渊源的华茅与王茅组合而成的茅台酒也被贵州省政府推举参与了本次博览会，并在会场发生了著名的“怒掷酒瓶振国威”故事，遗憾的是当时参选名为“贵州公署酒”的茅台酒仅获得了银奖，现在茅台镇的1915广场就是为了纪念1915年巴拿马万国博览会而建，详见1917年2月由中国巴拿马赛会筹备局长兼监督陈琪主持编撰、时任总理郑孝胥题签的《中国参与巴那马太平洋博览会记实》。
