“粮是酒之父，水是酒之母，曲是酒之媒”。利用酒曲酿酒是中国古人的创造性发明：关于酒曲的最早文字可能就是周朝著作《书经·说命篇》中的“若作酒醴，尔惟曲蘖”。
利用酒曲造酒，使淀粉质原料的糖化和酒化两个步骤结合起来，这对造酒技术是一个很大的推进。
关于“曲”有五种分别是大曲、小曲、麦曲、红曲、麸曲，市场上流通比较多的是大曲酒和小曲酒，那么大曲酒与小曲酒有什么区别呢？
大曲酒
大曲酒主要原料为小麦、大麦加上一定量的豌豆，采用固态法发酵。
用大曲制成的白酒有特别的曲香，酒味醇和，质量较高，大多数名酒都是大曲酿成。
生产大曲酒，通常用曲量大，消耗粮食较多，出酒率低，生产周期长，所以产量相对要少一点，品质好的大曲酒价格也比较贵。
小曲酒
小曲酒主要原料以米或米糠，多采用半固态发酵法。
用小曲制成的白酒酒味纯净、香气优雅，南方各省生产的白酒一半都是小曲酿成。
生产小曲酒，用曲少，出酒率高，生产周期短，所以产量大。
大曲酒和小曲酒的区别
大曲酒比小曲酒制酒要复杂一些，可根据制曲的不同，分为高温大曲和中温大曲，而中温大曲又可分为清茬曲，后火曲和红心曲。除了以工艺区分，还可以根据香型区分，例如酱香型大曲、浓香型大曲、清香型、凤香型大曲等。
由于大曲酒是在自然界由微生物发酵，生产过程非常缓慢，酒的成分也非常复杂，所以质量差异很大，这也形成了白酒的多样性，像是西凤375酒就是用大曲制酒。
而小曲中的微生物主要是根霉、毛霉及少量酵母（也可人工加入培养酵母），相对更可控一些。
另外大曲酒所用大曲一般呈砖块状，体积较大，使用的时候再粉碎；
而小曲酒所用小曲就要小得多，一般惟独鹌鹑蛋或鸡蛋那么大，呈椭圆形。
大曲和小曲酿制出来的白酒都各自有各自的特点，各位酒友根据自己的口感喜好选择购买即可。
