欢迎来到新一期的《四度酒话》。这期节目我们来详细介绍一下威士忌的酿造工艺。
不同的威士忌酿造工艺不同，但基本的流程还是一样的：
都是利用发芽大麦作为天然的糖化剂来糖化原料的淀粉，再将糖化液进行发酵，接着进行蒸馏，得到无色透明的“新酒”，最后经橡木桶陈年之后成为琥珀色的酒液，最终得到的才是真正的威士忌。
区分不同类型威士忌最重要的就是原料和蒸馏方法，以及陈年后是否调和。
威士忌的酿造工艺一般可细分为以下几个流程
1、浸泡，将大麦浸泡在水中促使其发芽。虽然可以直接用生物酶作为糖化剂，但用发芽大麦作为糖化剂仍然是主流。
2、发芽，将浸泡后的大麦转移到发芽室摊开，使其均匀地发芽。现在也有专业的发芽机，外形看起来就像是巨型的滚筒洗衣机，可以更好的控制温度、湿度等。
3、烘干，经发芽处理的大麦成为“绿麦”，再经60-70摄氏度的烘干停止发芽，保留糖化所需要的各种淀粉酶。苏格兰传统是用泥煤作为燃料，这样的威士忌具有泥煤的风味。
4、研磨原料，释放淀粉颗粒以利于糖化，原料可以是纯麦芽，即发芽的大麦。谷物威士忌则是玉米、小麦、裸麦或者未发芽的大麦等为主要原料，约占所有原料的八成，再加入研磨好的麦芽作为糖化剂。
5、糖化，研磨好的原料加水成为糊状，糖化需要在60-65摄氏度的条件下进行。水质对威士忌的风格影响很大，所以水源是酒厂的关键，这种水叫做：母水。
6、发酵，糖化完成后冷却到20-30摄氏度的糖化液，加入酵母就可以开始发酵了。大约经过3天的发酵，形成7度左右的原浆酒。
7、蒸馏，就是根据酒精的沸点只有80摄氏度，低于水的沸点这个原理来加热原浆酒，让酒精和香气成分先于水分气化，再经冷凝形成液体。一般要经过2-3次蒸馏，或者连续蒸馏，然后才能得到酒精度大约70度的新酒。
8、陈年熟化，入桶时酒精度70度的新酒需要加入水稀释到65度左右，不同酒厂有不同的标准。橡木桶首先可以吸收排除酒液中的杂质，并赋予酒液颜色和风味物质，还能通过长时间的微氧环境让酒液内的化合物持续进行氧化反应。
9、调和/装瓶，每一个桶的位置不同，熟化后威士忌也会发展出不同的风格，这样就需要将它们进行调和。不仅同一批的各个酒桶之间会进行调和，不同年份的酒之间也会进行调和，并且会再经加水稀释到40多度，调酒师会最终调和出统一的酒厂风格。当然，有些酒厂还会选择某些风味好的酒桶，生产出不经调和直接装瓶的单桶威士忌。
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