相传在一个偶然的机会下，中古世纪的炼金师将某种发酵液体放进炼金用的熔炉中。液体很快挥发，并冷凝成晶莹透明的液体，散发出独特香味。炼金师忍不住尝了一口，只觉得异常美味，就用拉丁语将之命名为水”，认为这是上天赐予的长生不老之秘方。
“生命之水”的秘密漂洋过海流传至古爱尔兰。爱尔兰人把当地的麦酒用“生命之水”的蒸馏技术进行加工之后，生产出强烈的酒精饮料。是后可以抵御严寒，让人充满活力。当地人用母语将之直译为威土加巴，后来缩写成为威士忌。
“生命之水”的酿造技术又被苏格兰修道院的修道土约翰*科尔得知。1494年，他收获一吨大麦芽，并成功地把这些大麦芽酿成了1400瓶琥珀色烈性酒，这便是苏格兰威土忌酿造的起源。不过在当时，威士忌仅供苏格兰修道院专用，属于这个特殊阶层的专利。
但是，好东西总有人愿意去分享。慢慢地，苏格兰出现了家庭式的酒厂。酿造威士忌成为苏格兰庄园经济中必然的一部分。
由于威土忌产量的迅猛增加，政府开始征收重税。这使苏格满。为逃避国家对威土忌酒生产和销售的苛税，许多威上忌酿造者只好跑到苏格兰高地斯佩河流域继续酿造。他们发现斯佩河谷中每一条河的水质都极适合酿造威土忌，那里肥沃的红土能种植出最好的威土忌原料——大麦。
他们把大麦麦芽用一种特殊的泥炭熏过之后进行酿造，为了保存还用空橡木桶把酒藏起来，这样得出的酒风味更为独特。至今，这个地方还出产着世界顶尖的苏格兰威士忌——马谛氏威士忌。
木桶中静静沉睡等待成熟的威士忌，每年会神秘地减少2%~3%。酿酒师们认为这些消失的威土忌被天使偷偷地饮用，故将其称为“天使之亨”他们坚信经由天使品尝之后，威土忌的芳醇才会更加诱人。
