在明、清两朝,河北沧州地区有一种佳酿，谓之“沧州酒”。在酒楼酒肆中，很难尝到，而能一饮为快者，则视为荣耀。因此，“沧州酒”名声远播，享誉四方。
清代纪昀在他的《阅微草堂笔记》中，载有专写此酒的文章，名日:《沧州酒》。纪昀，字晓岚，清乾隆进土,官编修侍读学士，累迁至礼部尚书、协办大学士，曾任《四库全书》总篡官十余年，著有《四库全书总目提要》《四库全书简明目录》《阅微草堂笔记》等。
他说:“沧州酒，阮亭先生谓之‘麻姑酒’,然土人实无此称。著名已久，而论者颇有异同。”“阮亭先生”即清代诗人王士祯。“麻姑”为神话中的女仙。
本地人并不称此酒为“麻姑酒"，而以产地为名。这种酒“土人防征求无餍，相戒不以真酒应官。虽笞捶不肯出，十倍其价,亦不肯出。保阳制府，尚不能得滴，他可知也”。
酒太好了，当地人怕官府及需求者，索取而无尽头，从来不用真正的“沧州酒"应差，哪怕遭到拷打都不肯出让;即使付出十倍的价钱，也不会轻易出手。
在众多的中国名酒中，“沧州酒”颇具独特之处。其一，是它的酿造者。“其酒非市井所能酿，必旧家世族代相接受，始能得其水火之节候。”
这就是说，“沧州酒”不是一般的市井人家可以酿造出来的，而是来自一些名门大户世代相传的极为专业的酿酒技法，只有他们才掌握了“水火之节候”。这些有身份的人家，酿造好酒，不过是互相馈赠者多，耻于贩卖于市，因此要喝到此酒，则为难事。
其二，是酒的用水，“虽取于卫河，而黄流不可为酒，必于南川楼下，如金山取江心泉法，以锡罂沉至河底，取其地涌之清泉，始有冲虚下如金之致。”其三，“其新(酿)者不甚佳，必皮阁(保藏)至十年以外，乃为上品。一罂可值四五金。”
其四，运酒时，“无论肩运车运舟运，一-摇动即味变。运到之后，必安静处澄半月，其味乃复。取饮注壶时，当以杓平挹(舀)。数摆拨则味亦变，再澄数日乃复。”
其五，验看是新酒、陈酒，自有其法。“凡庋阁二年者，可再温一次。十年者温十次如故，十一次则味变矣。一年者再温变，二年者三温即变，毫厘不能假借。
“沧州酒”的魅力四射，纪昀在文中举了个例子:“董曲江前辈之叔名思任，最嗜饮。牧(任职)沧州时，知佳酒不应官，百计劝谕，人终不肯破禁约。
罢官后，再至沧州，寓李进土锐巅家，乃尽倾其家酿。语锐巅日:‘吾深悔不早罢官。’此虽时之戏谑，亦见其沧州酒之佳者不易得矣。”
