白兰地是世界四大蒸馏名酒之一。目前世界上产量、声誉最高的白兰地是法国科涅克。采用法国科涅克地区种植的葡萄，并在当地采摘、发酵、蒸馏和贮存所得到的白兰地，就称为科涅克。我国有时把科涅克(法文"cognac")译成"干邑"。
在国际上，白兰地的分级一般是根据酒龄划分的。具体的等级界定方法，不同的国家有不同的规定。在法国，三星级白兰地酒龄在4年半以下，桶贮期要超过2年半;v.o和v.s.o.p.酒龄不低于4年半;拿破仑酒龄不低于5年半。而对于干邑白兰地的x.o.、ex鄄tra、路易十三等酿藏期更长。对于酒龄并无严格规定。我国则借鉴了法国等白兰地生产发达国家的相关标准，在白兰地国家标准(gb11856-1997)中将白兰地分为四个等级：特级(x.o)、优级(v.s.o.p)、一级(v.o)和二级(三星和v.s)。其中，x.o最低酒龄为6年，v.s.o.p最低酒龄为4年，vo最低酒龄为3年，二级最低酒龄为2年。
消费者在选购白兰地时，首先能看到的是产品的外在品质。优质白兰地首先在视觉上就会给人以美的享受，澄清透亮、晶莹光灿，颜色一般为金黄色或者赤金黄色，庄重而不娇艳。白兰地的颜色和色调，在某种程度上反映了白兰地贮藏时间的长短和质量的好坏。如果酒液呈暗红或瓦灰色，说明质量较差。
白兰地产品标签上标注的内容，也为消费者选择适合自己的产品提供了重要的信息。一是产品的名称。如果名称为苹果白兰地(或x.o、v.s.o.p等)，则这个产品就不是以葡萄为原料酿成的。二是产品配料。在产品的标签上有配料表的内容，消费者在购买时要看清配料，确认原料是葡萄或其他水果。三是产品等级。不同等级的白兰地品质不同，其价格差异也很悬殊，消费者应该根据自己的个人喜好以及消费水平，参考上面对于白兰地分级的介绍，选择适合的产品。
另外，选购白兰地时，认清白兰地牌号，尽量选择一些名牌和大型企业的产品，这些企业，具备较成熟的工艺和完备的技术、设备，质量更有。
