啤酒的“啤”字，是青岛人发明的字，德国人进入青岛设立青岛啤酒厂，才有了这个字。此后逐渐在国内流行、沿用至今。
德国文豪歌德曾作诗：
Meinen Wein trinke ich allein，Niemand setzet mir Schranken，Ich habe so meinert Gedanken.
我自独酌，无人作陪,思想由此而出。
他也曾说过：“能够称得上伟大的，只有啤酒;因为它能够让我快乐。”
1897年11月青岛被德国人占领。
1903年，德国人和英国人在青岛登州路上创办了中国家啤酒厂“日耳曼啤酒公司青岛股份公司”。
欧洲人对啤酒的称呼中，都含有类似“皮”的发音;如德国的“Bier”、英国的“Beer”、法国的“Biere”、意大利的“Birre”等。所以，当时就将其翻译为“皮酒”。
为什么他们对啤酒的称呼都有类似发音呢？
有人考证后认为
啤酒一词起源于法语、意大利语所属的拉丁语族的一个单词“BIBERE”(意为“喝”);同时，在德语、英语所属的日耳曼语族中，啤酒一词为“BERE”(意为“大麦饮料”)。
各个国家对于啤酒的具体叫法，都是在这两个单词的基础上衍生的，故发音类似。
啤酒刚刚传入国内时，被认为可以养肝益脾，所以青岛人就把“皮酒”称作为“脾酒”。后经过传播，“脾酒”就慢慢地演化为“啤酒”。
1922年出版的《青岛概要》中，最早出现了“啤酒”两个字，1928年出版的《胶澳志》也有“麦酒俗称啤酒”的说法。
