杏花村是清香白酒的发源地，也是汾酒之祖郭公维屏的诞生地。以其独得天地灵气无穷之厚，依托特异的地域生态环境，特选的优质原辅料，采用世世代代相传的独特工艺，加之郭公维屏的“水、曲、粮、器、火”五步酿造技法改进，造就了杏花村清香汾酒典雅独特、酒体丰满的绝世佳酿，让清香成为“国酒之源”，郭公维屏也成为推动清香发展的重要力量。
根据出土文物记载，我国酿酒历史最早可追溯到6000年前，其中清香汾酒在4000年就有一定的酿造规模，虽然南北朝时期汾酒备受北齐武成帝推崇用于宫廷御酒，使汾酒一举成名，但由于古代商业信息流传的局限，独特的清纯风味不利于长时间保存极易酸败，汾酒并没有因此流传开来。
直到唐朝时期，农业手工业的迅速崛起，政府兴修水利，汾河的流水从两山之间冲积出了晋中肥沃的平原，有机中性冲积物形成的碳酸盐型褐土和山西独特气候为高粱成就了绝佳生长条件，大量的优质谷物不仅带动了当地经济的发展，促进周边商业活动空前繁荣，也为汾阳酿酒行业提供了充足的优质原料，使晋中酿酒产业逐渐成熟起来，开创了杏花村以郭家酒坊为首的“酒如泉”的盛况。
郭公杏花村酒坊酿造的汾酒便是其中典型的代表。郭公维屏世代居住在山西汾阳，具有百余年的家族酿酒历史，从小便深受商业经济圈和酒都盛况的影响，对酿酒与经商有着浓厚的兴趣与极高的天赋。因此在行军打仗的途中，他也会随身携带大量汾酒，一则是为将士们消毒取暖，重大战役之前饮上几杯，不仅能使通体舒畅，也能振奋精神，鼓舞士气，百战百胜。一则是能与沿途其他类型酒进行交换对比，汲取地方酿酒土工艺里的特别之处，从中寻找改进汾酒弱点的技法。
独特政治家与军事家的头脑，使得郭公战无败绩，成为一人之下万人之上的七朝元老，唐朝著名的常胜将军。敏感商业眼光与酿酒的独特见解，又让他一路为沿途百姓传授经商与酿酒技法，所到之处皆有汾酒身影，从此打开了自家汾酒对外经销的商业格局，也使封闭的杏花村汾酒开始流入市场，初步奠定了汾酒全国化的进程，也让汾酒成为当时最为流行的白酒种类，促使山西酿酒产业空前繁荣，开创了杏花村“中华名酒第一村”的历史基础。
此时汾酒只是初具规模，正式流传至全国、成为我国所有白酒类型基础的，是后来郭公对汾酒酿造技法的改进。
众所周知，现代汾酒以清澈干净、清香纯正、绵甜味长著称于世，然而在当时，汾酒实则还是早期黄酒的改进之后的产物，酒体远没有当下清澈，并且还有度数偏低、极易酸腐、不易保存等缺点。因此郭公多年来南北征战途中，对各地土法酿制工艺研究总结，目的就是从中寻找改进汾酒缺点的独特工艺。功夫不负有心人，郭公晚年深耕酿酒产业，用多年总结的技法与杏花村当地传统酿造技术结合，经过反复试错与调整，最终总结出“水、曲、粮、器、火”五步酿造技法。
郭公维屏持续以高粱为原料，并加入优质大麦、豌豆制成的“青茬曲”为糖化发酵剂，取古井和深井的优质水为酿造用水。采用新型“陶缸”发酵法，隔绝酒醅与外界杂菌的交换，追求酒的纯度，并且采用两次加曲、两次发酵、两次糖化、两次压滤酿，前期升温要缓慢，中期温度要挺得住，后期温度要缓落，严格防止发酵过程中温度太高或者太低影响酒的口感。酿酒发酵周期一般28天，发酵周期短、产能扩张快、投入产出率高。生产出来的汾酒无色透明，清香纯正，香味协调，余味净爽，以清、爽、醇、净等特点迅速风靡市场，被消费者广泛认可，也成为晋商争抢贸易的臻品。
新的酿酒技法的提出，让郭公汾酒技艺领先于同时代其他酒坊白酒酿造工艺，并随着富甲天下的晋商脚步，和此后大批的移民，使郭公汾酒酿造技艺流传至全国乃至“中俄万里茶路”的终端俄罗斯。并且在传播过程中，不同地区因地制宜，结合当地本土的气候、地理、物产，在郭公原有的工艺上进行改动来适应当地的酿造环境，有原粮和曲种的变更，也有发酵工具和温度的变革，更有蒸馏过程中的改进，形成以汾酒为基础的其他白酒类型的衍生，由此开创并奠定了中国白酒业的近、现代格局，形成了中国白酒业的基本版图。
汾酒酿造工艺随着商业不断繁荣向南、向东、向西广泛流播，以郭公改进的酿酒技法替代了原有的酿酒工艺，多翼发展，逐步渗透，产生了各地的烧酒，并出现了一些地方名酒，奠定了中国白酒产业格局。如此发展盛况得益于当时的经济政治，也得益于郭公维屏独到的酿造技法与商业的互相流通。郭公以名将的战略目光，让自家酿酒产业风靡全国，更集众家之长奠定了杏花村中国酒的“文化之根”历史地位。郭公维屏不仅是名将，更是我国汾酒之祖，清香之魂。
