经常喝烈酒的人会发现，大多数的威士忌(Whisky)酒精度都是40%vol，其他烈酒诸如白兰地、金酒、朗姆酒、伏特加也是如此。为什么偏偏都是这个酒精度呢?
为什么大多数威士忌的酒精度都是 40%vol
威士忌在酿造的过程中，酒精度都是随时变化的，以苏格兰威士忌举例，法律规定两次蒸馏后的新酒酒精度不能超过 94.8%vol，随后新酒会稀释到 60% 左右放入橡木桶熟化，熟化好的酒装瓶时往往需再次稀释到合适的酒精度。
其实威士忌的装瓶酒精度不得低于 40%VOL，这是法律规定的。
《苏格兰威士忌法案 2009》(Scotch Whisky Regulations 2009)明文规定：苏格兰威士忌装瓶酒精度最低是40%vol。《欧盟法案110/2008》(EU Regulation No 110/2008)也规定：在欧盟境内销售的威士忌，酒精度不得低于 40% vol。其实美国的波本威士忌和我国也有类似规定。
酒精度40度以外的烈酒
酒精一定程度上是可以提升威士忌香气和风味的。虽然降低酒精度可以降低成本，但有损品质。
某种程度上来讲，高酒精度的威士忌比低酒精度威士忌拥有更多的香气和味道，口感会更强劲饱满。但也不是酒精度越高越好，否则花果香变得像香精味，也容易忽视一些其他细腻香气。
有时我们也能看到酒精度高达 50+% vol 的威士忌。这些威士忌往往在装瓶的时候没有加水稀释，称为原桶强度威士忌(CaskStrength)。
除了原桶强度威士忌的高酒精，偶尔我们也能见到酒精度是46%vol的威士忌。这类威士忌通常没有经过冷凝过滤。
其他烈酒的酒精度
对于金酒、朗姆酒、伏特加而言，欧盟法律规定是装瓶酒精度不能低于 37.5 %vol，但是大部分还是以 40% vol装瓶。这是因为在这个酒精度的时候，柑橘果香刚好较为明显。在酒精度比较低的时候，一些挥发性的精致香气很容易消散。
白兰地也基本上是由于类似原因，大部分装瓶酒精度是 40% vol，虽然欧盟设置的下限也是 37.5% vol。世界上最著名的白兰地就是干邑(Cognac)，干邑产区法规规定，干邑的装瓶酒精度在 40-45%vol之间。
