《礼记》有言：“酒食所以合欢也”。借酒“合欢”，以婚宴中的交杯酒最为典型。交杯酒是我国婚礼程序中的一个传统仪节，据说这一习俗从西周开始就有了，但那时还不叫“交杯酒”，喝酒的仪式也和现在大不相同。那么，古代的新婚夫妇都是怎么喝交杯酒的呢？
交杯酒的起源
交杯酒的历史可以追溯到西周时期，当时的人们把这种特殊的仪式称为“合卺”（“卺”和“锦”同音）。据《礼记·昏羲》记载，卺是一种味道发苦的葫芦，婚礼当日，人们会取一整个卺，在婚礼现场将其对半劈开，挖去里面的瓤，再以线或以红绳将柄部相连，然后在葫芦瓢里倒上甜酒，新郎新娘各执一瓢，一饮而尽，寓意二人同甘共苦，患难与共。另外，卺也是古代的一种乐器，代表着希望新郎新娘琴瑟和鸣的美好祝愿。
宋代交杯酒
虽然合卺的仪式出现在西周，但是最早记载交杯酒的文献是北宋学者王得臣的《尘史·风俗》，“古者婚礼合卺，今也以双杯釆丝连足，夫妇传饮，谓之交杯。”
到了宋代，盛酒的容器就更丰富了，除了卺以外，酒杯也出现了。在合卺的早期规定中，酒器是“四爵合卺”，即四只爵和用一个葫芦剖成的两只卺，共六只酒器。之所以有六只，是因为新婚夫妇要各用酒漱口三次（你没听错，那时的交杯酒不是用来喝的，是漱口用的）。
再到后期，盛酒的器皿也换成了木制的酒杯，杯足还要用五彩的丝线牢牢地栓在一起，是为“连卺以锁”，寓意二人会至死不离。
喝完交杯酒之后，要“掷杯于地，验其俯仰”，若是“盏一仰一合，俗谓大吉”。意思是说，喝完酒之后这两半卺要扔在地上，如果一个卺正面，一个卺反面，这样“一仰一合”是最吉利的。
这个时期，除了“合卺”，古代婚礼还有“共牢”一说，所谓共牢，就是在举行婚礼时，新婚夫妇一起食用祭礼后的同一肉食，以象征着夫妻之间自此以后尊卑相同。
清朝交杯酒
清朝末期，交杯酒仪式已发展成为“合卺”、“交杯”、“攥金钱”三个部分。相对于老百姓，皇帝的婚礼就要复杂得多，合卺仪式前后都得有祭拜活动。祭拜仪式大致是这样：在新房的西窗下设有餐桌，桌前列有象征夫妻同席宴餐的豆、笾、簋、篮、俎，寓意“以后吃一锅饭”。每祭拜一次，就要吃一次饭。而后，便可进行合卺的仪式了。《皇帝大婚》中介绍，身穿朝服的皇帝与皇后各执一卺，还要把各自卺中的酒掺和到一起共饮，表示合二为一。
民国以后的交杯酒
民国以后，交杯酒的仪式就简单多了，只需要用彩绸把两个酒杯绾在一起，新人相互呼唤对方的名字，然后各饮一杯酒，便可礼毕。
少数民族的交杯酒
因民族文化的区别，少数民族的交杯酒和汉族又有所区别。例如，在南方的某些地区，新郎新娘喝交杯酒的仪式，必须要由男方亲属中儿女双全、夫妻关系和谐的中年妇女主持。另外，在喝交杯酒前，新郎新娘还要吃几颗小汤圆，随后再倒上两杯酒，分别给夫妇二人各饮一口，再将这两杯酒混合，重新分为两杯，让新郎新娘再饮。
满族的交杯酒是在新郎新娘拜过天地入洞房后，两人相对盘腿坐在床上共饮交杯酒；水族的交杯酒仪式就更隆重了，新郎要备好酒席接待，新娘进门时鞭炮齐鸣，随后新人分别入席，在酒席上相互敬酒。
经过历朝历代的演变，如今的交杯酒在仪式上有了很多变化，甚至还融合了许多西方的元素。但是无论怎么改变，都没有弱化交杯酒最原本的美好寓意。这是中国传统酒文化的魅力，也是传统风俗的一种延续。
