“唱酒戏”是川西北羌族社会的一项老传统，也是当地影响力较大的一种民间风俗及民俗艺术。羌族人有自己的语言，但没有自身的文字。作为羌族民歌特有的一类传统歌曲，“唱酒戏”又叫’唱酒戏’、‘唱酒曲子’，在逢年过节或婚礼、生日喜庆之时演唱。主要形式有排坐引酒时的主客合唱或轮流对唱，多以羌语演唱。如《开坛酒歌》，由德高望重的寨老领唱，众人合唱或宾客齐唱。唱《开坛酒歌》必须按羌族传统礼仪排坐，围住咂酒坛子,由长者致祝酒辞后开唱。
羌族传统酒歌大多节奏缓慢，旋律优美。最著名的羌族酒歌有《西呀拉沙》、《哦纳依哟》等。至于唱酒歌时所喝的咂酒则是羌族民间佳酿,家家户户会做，羌族人在祭祀神灵、招待客人时都会搬出一坛醇香可口的咂酒。
饮咂酒要举行开坛仪式,由释比或长者致开坛词，敬请天地四方诸神，然后才是大家饮酒,载歌载舞。在当地较为流行的一首开坛词中是这样唱的:“一敬天地，天最大,地最大,灿日当空喜气扬;二敬诸神，神最大,仙最大,福瑞降临紫云飘;三敬祖宗，家最大,族最大，青山不老家族旺。一一请，请，请!”《羌族释比经典》中也收录了很多“开坛词”，其歌词意思大体一致。在开坛仪式上，释比（释比是羌族中最权威的文化人和知识集成者，在古老的羌民族遗留至今的奇特原始的宗教文化里，人们相信万物有灵，信仰多神教，而释比被尊奉为是可以连接生死界，直通神灵的人）请众神来领受人们为其所献的刀头、美酒和祭牲。释比做仪式时要身穿豹皮衣，头戴猴皮帽，敲击羊皮鼓，摇动响盘。”至于《西呀拉沙》等酒歌，至今仍常见于酒席上。
羌族酒歌中除了礼仪性的唱词之外，还记录着很多独属于他们的民族故事与集体记忆。成书于上世纪的《羌族简史》记载：“酒歌是羌族所特有的一种传统歌唱形式，有的地区把它叫做’唱酒戏’主要在逢年过节,举行婚礼中喝’咂酒’时唱的……歌词较长,多是表达吉祥、祝贺与酬谢之意，或叙述家史与追忆祖先的业绩。”他们在喝酒的时候唱酒歌，既会感念当下的美好生活，也会唱祖先业绩、唱英雄故事、唱生产生活、唱族群历史等等。所以羌族唱酒歌其实是一种凝聚内部情感、强化集体记忆、促进族群认同、传承自我文化的重要手段。
