在中华民族思想道德教育发展进程中，中华酒文化发挥着不可或缺的重要作用。文有文德，武有武德，饮酒自然要有酒德。早在古代饮者中，就倡导饮酒的酒德。在我国最早的一部诗歌总集《诗经》中，就有不少以酒为主题的篇章，如其中提出的“醉酒饱德”观点，认为君子当醉而不失态，醉而不损德。可见，我国酒文化历史悠久，早在古代饮者就注重思想道德教育，强调饮酒的酒德。
我国的先人，为了强调饮酒的酒德，专门设置酒官。例如在周代，周公就总结，王朝失败于酗酒，次提出饮酒要限制的主张。曾专门设置一种叫“萍氏”的官职，督查提醒人们饮酒必须谨慎有节制。前秦苻坚的黄门侍郎赵整，目睹苻坚与大臣们终日泡在酒中，就写了一首劝诫的《酒德歌》：“地列酒泉，天垂酒池，杜康妙识，仪狄先知。纣丧殷邦、桀倾夏国。由此言之，前危后则”。以前人酗酒亡国之例警训苻坚，使之反省而接受这一劝谏。对一些执迷不悟的酒徒，古人习惯以形象实例规劝从酒德。
又如我国的先师孔子，对饮酒有着鲜明的个人见解“饮酒以不醉为度”，“为酒无量，不及乱”。意思是说：每个人都可以喝不少酒，但应以不醉为限。当时的“君子”对饮酒的态度是“酒以成礼，不继为谣，义也”。这里的“谣”是指饮酒过量。为了保持酒德，古人还专门制定“酒礼”。例如在《礼记——乐说》中说到：“一献之礼，其宾主百拜，终日饮酒而不得醉焉，此先王所备酒祸也”。这里说的是在繁冗的礼仪中，采取延长每喝一盅酒的时间来防止酒祸。此外，古人还反对人们在夜间饮酒，明代文学家陆容在《菽园杂记》中写道：“古人饮酒有节，多不至夜”，这大概是觉得夜幕下饮酒，最容易超过酒德之轨或是情不自禁违背“酒后不可色”的行文规则。
我国古代的医师，也极力提倡酒德。战国时期名医扁鹊就指出，“久饮者溃髓、蒸筋、伤神、损寿”。元朝忽思慧在《饮膳正要》一文中也指出：“饮酒过多，丧身之源”，明朝李时珍也说：“酒过饮，杀人顷刻”。显然，他们是从保健角度来倡导酒德的。
酒德更牵涉到社会文明与礼貌。中国素有“礼仪之邦”的美称。礼尚往来是中华民族的传统美德。而人们在交往中又常常离不开宴请和饮酒。古人吴彬就提出酒要禁忌“华诞、连宵、苦劝、争执、避酒、恶谑、喷秽”。程洪毅在《酒警》中指出饮酒要“警骂座”、“警苛令”、“警趋附”、“警喧谈”、“警煞风景”。可见，正是有了此类警训式的酒德，才使我国古今刮不起酗酒之风。
