在很多城市的地下，密布着纵横交错的地铁线路，它们的建设都离不开盾构机。不过鲜有人知，尽管地铁建设在国内很多城市已经铺开，但作为施工的核心设备，这种动辄百米长、数百吨重的庞然大物，在相当长的时间内都由国外进口。直到2008年，工程师王杜娟设计完成我国第一台具有自主知识产权的复合式盾构机，不仅为隧道建设“国产化”提供强大的支持，也在盾构机设备领域展现出中国实力。
2002年10月，中铁隧道集团盾构机研发项目组正式成立，大学刚毕业一年多的王杜娟成为项目组18位成员之一。“对于我们来说，别说研发盾构机了，很多人连盾构机都没有见过”，在没有技术，没有指导，没有参考的基础上，一切研究几乎都是从零开始，加班熬夜对于王杜娟与同事来说是家常便饭。但是她与同事始终都憋着一股劲儿，“一定要造出来中国自己的盾构”。
2008年，王杜娟与同事成功研制出我国第一台拥有部分自主知识产权的复合土压平衡盾构机，冲破国外的技术垄断，掌握了技术话语权，填补了我国在这一领域的空白。此后，王杜娟依旧奋战在技术攻关一线，2010年完成重庆9台硬岩盾构设计，2011年主持成都地铁17台盾构设计任务、深圳地铁项目5台盾构设计任务，2012年顺利完成马来西亚2台盾构设计……她与团队不仅吹响了“中国盾构”冲出国门、走向世界的号角，更实践着从“中国制造”向“中国创造”的跨越。
国内最大断面硬岩掘进机、国内首台硬岩泥水顶管机、国内首批双护盾TBM、世界最小直径硬岩TBM、世界首台马蹄形盾构机……在王杜娟的带领下，更多拥有我国自主知识产权的地下施工设备轮番下线，不断刷新中国创造的一项项纪录。17年来，仅盾构机一项，她和团队便完成设计近700台，打破了70多年来只有发达国家才能设计生产盾构机的神话。
从参与研发我国第一台“国产盾构”到研制出多台“世界之最”，王杜娟在隧道掘进机设计领域从未停止奔跑。她与同事以及同行的共同努力，让盾构机这台“大国重器”，发出自己的声音。一条条来自中国的“钢铁长龙”，也正在为世界贡献智慧和力量。
