今宁夏固原市是北宋防御西夏的前线重镇：镇戎军，宋代这里作为边防重镇，发生了多次战争，近百座古寨堡就分布在固原市方圆100公里之内。
下图是固原的靖朔门，是2000年新修的城墙仿清代城墙的风格。有意思的是这座城墙现在还有实际的功用。墙里围着的是现今固原市看守所看守所的岗亭依稀可见。
据固原学者徐兴亚老师介绍，固原市海拔约在2000米左右，东南距古长安（今西安市，海拔约400米）400公里，北距西夏首都兴庆府（今宁夏银川市，海拔1100米）360公里，是丝绸之路上的制高点，古来即为兵家必争之地，汉武帝时在此地设安定郡，郡治为高平县（即今天的固原市区一带）。汉武帝曾六次巡视这里，可见其地位之重要。
固原市靖朔门
固原城始建于汉代，历代不断修缮。明代万历三年（公元1575年）大兴土木建成砖包城，即内城。清代扩建时，在明城外围又修建了一圈城墙，即外城，形成了固原古城的“回”字型结构。20世纪70年代时固原城墙被拆除，现只有城墙西北角砖城保存完好。
固原古城模型
固原地势平坦开阔，我们猜测汉代之所以将这地方命名为高平，是因为此地海拔高，地势平。隋唐时，称为原州。在整个宁夏南部地区，这是面积最大的一块平坦高地，现在固原市袁州区的人口为49万，城区人口应在20万左右。由此推想，宋代这也是一座屯兵大城，容纳数万部队当不成问题。好水川战役中，任福率领的一万八千名大军就是从这里出发的。
固原人的当地话与陕西关中方言十分接近，凭着乡音之相似，我们打趣地说：这一带确实是大宋的防区。
固原城墙
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