大麦的精选过程一般在浸麦前进行，以除掉与麦粒腹径大小相同的杂质，包括荞麦、野豌豆、草籽、半粒麦等。
精选使用的设备为精选机，又称杂谷分离机。国内多采用卧式圆简精选机，它的主要结构由转简、蝶形槽和螺旋输送机组成。转简由钢板卷成，直径为400~700mm,长度为1~3m,其大小取决于精选机的能力。转简转速为20~ 50r/ min,精选机的处理能力为2.5~5t/h,最大可达15t/h. 转简钢板上冲压成直径为6.25~6.5mm的孔洞，分离小麦时，取8. 5mm。
圆简有约6°的倾斜度，麦流进入转简后，半粒麦、杂谷等几乎可以全部嵌人孔洞，长形麦粒、大麦粒不能嵌人孔洞。在转动时，半粒麦、杂谷等嵌人孔洞时，被带到一定高度才落入收集槽道内，由螺旋输送机送出机外而被分离；不能嵌人孔洞的长形麦粒、大粒麦升至较小角度即落下，回到原麦流中而不被分出。分离界限可以通过调节孔眼的大小和收集槽的高度来改变：分离界限过高，易使杂粒混人麦流，导致质量下降；过低又会将部分短小的大麦带人收集槽，造成损失。此外，还要根据大麦中夹杂物的多少调节转速与进料流量，以保证精选效果或者进行第二 次精选。
