在葡萄酒行业中，有不少人物用他们的一生为这个行业耕耘，尽管在这个行业内诞生了许多赫赫有名的人物，但大部分都如流星一般在夜空中划过。
他们可能是某座酒庄家财万贯的庄主，亦或是某个产区技艺高超的酿酒师，很多时候他们可能都只能在自己某一个领域里有所成就，所以让人总是过目即忘，真正能够被人记住乃至流芳百世的人物少之又少。
好在，当我们回顾葡萄酒的历史长河时，还是有那么几位人物的名字深深烙印在我们心中，比如今天我们所要介绍的“葡萄酒冒险家”史蒂芬·史普瑞尔。
他作为曾改变了葡萄酒世界格局的人物，让人不得不去深入了解。
少年追梦
史蒂芬·史普瑞尔于1941年出生在英国德比郡的一个富裕家庭，这样的家境也让他有机会去接触葡萄酒的方方面面。
在1954年的平安夜，年仅13岁的史蒂芬·史普瑞尔在祖父的允许下，第一次接触了葡萄酒，那是辛明顿家族酒庄出产的科伯恩系列波特酒。看到葡萄酒的名字和日期，让他开始认识到了葡萄酒的魅力，仿佛其有生命一般。
正是这次得以品鉴葡萄酒的机会，激起了史蒂芬·史普瑞尔内心深处对葡萄酒的热爱，从此便一发不可收拾。他开始饱览群书，对葡萄酒逐渐形成了自己的认识，并决定在未来从事葡萄酒相关的工作。
从伦敦经济学院毕业后，虽然家人希望他能够从事跟经济学有关的工作，但当时的他抱着对葡萄酒的满腔热忱毅然决然地踏进了葡萄酒行业，而在这个行业的起点便是从他于1964年进入英国伦敦最古老的酒商克里斯托弗公司开始，此时他已经成为了一名正式的葡萄酒商人。
小有成就
经过6年时间的沉淀，史蒂芬·史普瑞尔于1970年来到巴黎买下了一家葡萄酒小型商店进行优质葡萄酒的售卖。生意蒸蒸日上的同时，他还陆续投资多个葡萄酒商店、餐厅和酒吧，在行业内部逐步扩大了自己的影响力。
1973年，史蒂芬·史普瑞尔为了分享在葡萄酒行业积累的多年经验和自身的独到见解，决定涉足葡萄酒教育行业，从而来到法国创办了第一所私立葡萄酒学校，这是采用英语教授课程的葡萄酒学院。史蒂芬·史普瑞尔为其倾注了大量心血，招揽了许多学生，也培养出了许多葡萄酒行业的人才，比如法国葡萄酒圣经《法国葡萄酒年鉴》的创办者米歇尔·贝塔纳。
对于能够培养出这样的学生，史蒂芬·史普瑞尔可谓倍感自豪，当他如今提及起来，他都认为这是他一生中最为自豪的一段经历。
然而，当时的他肯定没有想到，自己在3年后将迎来更为辉煌的一段经历，足以让他被葡萄酒行业各大人士铭记，甚至改变整个葡萄酒世界的格局。
旷世之举
1976年，在葡萄酒界发生了一件惊天动地的大事件，名为“巴黎审判”。
虽然其名为“巴黎审判”，但实质上是一场盲品会比赛，盲品的葡萄酒分别为法国葡萄酒和美国加州葡萄酒。
举办的契机来自于史蒂芬·史普瑞尔在20世纪70年代前往美国加州品鉴葡萄酒的一次经历。
在品鉴过后，他认为加州葡萄酒的品质相当不错，应该被世人了解。但当时大部分的葡萄酒消费者基本都只了解和认同法国葡萄酒，因此他决心举办这样一场盲品会让美国加州葡萄酒进入人们的眼帘。
在这场比赛之前，法国葡萄酒凭借多年来积累的名气和口碑被众人认为拥有压倒性的优势，而美国葡萄酒虽然当时慢慢有所起色，但在法国葡萄酒面前毫无竞争力。
并且本次参加比赛的法国葡萄酒来自勃艮第和波尔多两大知名产区，至于美国参赛的葡萄酒仅是来自加州的优质赤霞珠和霞多丽葡萄酒，这毫无疑问为法国葡萄酒再度增添了取胜的砝码。
但最后的结果却出人意料，美国加州葡萄酒力压法国葡萄酒，成功夺得红白葡萄酒两组的桂冠。因为这场比赛，美国葡萄酒成功证明了自己的价值，让人们不再盲目地痴迷于法国葡萄酒，而是对其他地区尤其是美国加州的葡萄酒有了更多的兴趣，整个世界的葡萄酒格局也因此悄然发生了改变，新世界葡萄酒开启了崛起的时代。
值得一提的是，2004年的柏林盲品会上，来自法国、意大利和智利的葡萄酒也展开了角逐，最终智利葡萄酒脱颖而出，包揽冠亚。这对于智利葡萄酒来说具有里程碑的意义，也再一度刷新了葡萄酒世界格局，让新世界葡萄酒足以和旧世界葡萄酒平起平坐。
而作为这2次盲品会的幕后推手，史蒂芬·史普瑞尔理所当然地成为了葡萄酒行业备受关注的知名人物，也是当代葡萄酒行业最具影响力的人物。他的独到眼光和卓远见识让无数人感到钦佩，毕竟如果没有他的精心策划，或许葡萄酒世界格局依然处于旧世界葡萄酒一家独大的局面。
老骥伏枥
在巴黎审判过了12年后，史蒂芬·史普瑞尔出售了自己在法国的葡萄酒产业，回到英国从事葡萄酒写作、教育以及酒评等工作。
如今史蒂芬·史普瑞尔在这些领域都达成了非凡的成就，开辟了属于自己的天地。
比如在葡萄酒写作领域，他与许多葡萄酒行业的知名人士合著了大量优秀作品，包括与英国著名酒评家奥兹·克拉克合著的《克拉克-史普瑞尔美酒指南》。除此之外他还独自创作出不少优秀作品，其中他的个人自传《葡萄酒是一种生活方式》记录了自己整整大半个人生的葡萄酒哲学，对自己在葡萄酒行业所奉献的一生予以描述，让葡萄酒成为了他生活的一种态度。
而在教育和酒评方面，他也颇有建树。他被任命为英国葡萄酒及烈酒教育基金会的荣誉主席，还担任了众多国际知名葡萄酒评比活动的正式评审，其中包括极具世界影响力的《醇鉴》世界葡萄酒大赛和日本国际葡萄酒挑战赛的评审主席。
由此可见，尽管他已经通过前文提到的两次盲品会而声名鹊起，但他依旧没有停下他在葡萄酒行业的脚步。这些在葡萄酒教育和酒评行业所拥有的头衔，足以说明他所获得的非凡成就，也彰显了他对葡萄酒无穷无尽的热爱。更加令人惊讶的是，他在取得这些成就时，已经步入老年。所谓“老骥伏枥，志在千里”，应当就是如此吧。
如今的史蒂芬·史普瑞尔依旧在葡萄酒行业耕耘，回顾他的一生，他在葡萄酒商业、教育、写作、酒评等多个葡萄酒领域都留下了自己的足迹，甚至还通过策划两次盲品会两度改变葡萄酒世界格局，让自己的名字足以流芳百世。
虽然每当迈向这些全新的领域，对他而言都是一次挑战。但正如他的自传中所言，他是一个始终充满好奇，有时虽会犯错，但永不放弃、永不满足的葡萄酒冒险家。
史蒂芬·史普瑞尔，他的冒险还在继续。
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