木塞对葡萄酒起着至关重要的作用，能赋予葡萄酒单宁和香气，促进葡萄酒的陈年熟化。今天我们就聊一聊这个软木塞！
软木塞
软木是一种从栓皮栎树的树皮组织剥取的不透水、浮力大的材料。软木蜂窝状的结构使其极易被压缩进瓶子并形成一个密封的瓶塞。玻璃瓶颈的内直径与软木塞的大小要略有差距，通过软木塞收缩和扩张的根本属性发挥它密封的功效。一个软木塞就包含大约7亿个细胞，这是其他种类的人工瓶塞无法比拟的。
为什么用软木塞？
在早期，世界葡萄酒以桶装、软木塞出售。它不存在。公元前五世纪，最常用的一种酒罐和陶器罐是油漆或石膏。在中世纪，不规则的瓶子被油毡或浸泡过的植物纤维和皮革覆盖，有时加入蜡以确保严格，蜡被用作传统的葡萄酒。在强电位白酒中仍采用瓶封法。
事实上，葡萄酒酒庄采用软木塞的历史已达数百年之久，软木塞在高档葡萄酒的地位越来越高。目前从最优质到最经济的软木塞有6种类型：天然软木塞、贴片软木塞、填充塞、香槟软木塞、聚合塞和加顶塞。
喝葡萄酒时候的你是否曾经留意过酒塞呢？开完酒之后你是否只是直接将它扔在了一边或者重新塞回了酒瓶？其实，仔细观察它的话你就会发现很多它的秘密。
比如，最简答的，当我们去餐厅点酒的时候，侍酒师开完酒会将软木塞放在桌上，你是否想过这是为什么呢？
1、为什么软木塞要放在桌上？
为何侍酒师要把开瓶后的软木塞留在桌上呢，是当作纪念品，还是用来装饰桌面？其实这一做法跟传统有关。在 18 世纪的时候假酒盛行，为防止道德沦丧的餐厅或商家用知名酒庄的空酒瓶灌装假酒，各酒庄开始在软木塞上刻上品牌信息。一些讲信誉的餐厅会将开瓶后的软木塞放 在桌子上展示给顾客，以示酒标和软木塞信息一致，这瓶酒没被人动过。这个传统一直延续到现在，不过发展到现代已经不单单是为了辨别真酒假酒了，而主要是为 了查看葡萄酒的保存状况。不过，你也可以把软木塞带走当做纪念品。
2、从软木塞你能得到什么信息？
从开瓶后的软木塞，我们可以判断这瓶酒的品质、陈年潜力、年龄、保存状态等，虽然以下结论不适合所有的葡萄酒，但却是常理。
（1）判断葡萄酒品质
一般来讲，如果一瓶葡萄酒采用整木来做软木塞，它应该是等级较高的葡萄酒，因为整木软木塞带有很小的气孔，而好一些的葡萄酒在瓶内成熟还是需要微量的氧气 的，这种微透气的软木有助于葡萄酒的呼吸。如果是用碎木组合起来的软木塞，一般是普通的葡萄酒，买来后要尽快喝掉的（因为碎木软木塞的气孔更多更大，葡萄酒容易氧化）。还有一种是细末粘合起来的软木塞，这种软木塞气孔少，密封性很强，一般用于普通和中档的葡萄酒。
整木软木塞
碎木软木塞
细末软木塞
（2）判断葡萄酒陈年潜力
经常喝葡萄酒的人会发现，软木塞有长有短。长木塞往往比常规的软木塞长出 1/4。长木塞多为整木软木塞，用长木塞的多为好酒，且该酒的陈年潜力比较大。因为葡萄酒经过长时间的瓶陈，酒液会往软木塞里渗透，为保险起见，最好使用 较长的软木塞。当然，世界上 90% 的葡萄酒都适合在年轻时饮用，这些葡萄酒就没必要使用长软木塞了，所用软木塞的长度一般在 3.5-5 厘米。
罗曼尼康帝、帕图斯、啸鹰、白马的酒塞儿都超过52cm
（3）判断葡萄酒年龄
我们也可以通过酒液渗透在软木塞的位置来判断一瓶酒的年龄。如果是瓶陈了 3-4 年的酒，酒液渗透到木塞的 1/4 或 1/3 都算正常。如果是瓶陈了 8 年以上而酒液只到软木塞的 1/2，也算正常。总之，年龄越大的葡萄酒，酒液渗透的范围越大。
但是这要排除老酒换塞的情况。顶级葡萄酒拥有非常大的陈年潜力，甚至可陈年几十年，软木塞长期受到酒液的浸泡，慢慢会变得潮湿松弛、腐朽，所以要将旧的软木 塞换成新的软木塞。其中最有名的就是奔富（Penfolds）“全球换塞之旅”了，奔富酒庄每年都会对酒龄 15 年以上的酒款进行换塞，以保证葡萄酒处于良好的储藏状态。不过通常，奔富酒庄换塞后都会在新的软木塞上注明换塞的年份。
（4）判断葡萄酒保存的湿度
众所周知，有软木塞的葡萄酒都要平放、倒放或斜放以保持软木塞的湿润，让软木塞保持良好的密闭性。正常情况下，软木塞的底部应该是湿润的，其他部分硬实而富有弹性。如果软木塞很干（有可能是没按要求将葡萄酒平放），甚至出现了裂痕，那么，这样的软木塞就不能有效地隔绝空气，葡萄酒有可能已经过度氧化了。
有时，我们也会发现软木塞顶部出现了霉菌，之所以会出现霉菌是因为葡萄酒保存的环境湿度偏高，湿度大导致软木塞表面发霉。但是软木塞表面有霉菌与否跟酒质好 坏没有必然的联系。如果只是软木塞的上面出现霉菌，与酒液接触的下半部分并没有发生霉变，亦没有出现酒液渗漏的情况，那么这酒多半是没有问题的。
（5）判断葡萄酒保存的温度
葡萄酒理想的保存温度是 10-15℃。温度过高会使酒加速熟化，葡萄酒会变粗糙，欠雅致。如果是在正常的温度情况下，一瓶年轻葡萄酒的软木塞，酒液应当只浸染了软木塞的底部。如果你发现一瓶年轻葡萄酒酒液渗透在软木塞的位置过高，说明这瓶酒的保存温度太高了（高温的情况下，高压会将酒液往上推）。
如果年轻葡萄酒的酒液已经没过了软木塞的顶部，则有可能是运输过程中发生了漏液。但是漏液的也不一定是坏酒。以勃艮第（Bourgogne）名庄乐花酒庄 （Domaine Leroy）为例，该酒庄为更好地熟化葡萄酒，通常采用材质较软较透气的软木塞，且手工封塞，在长期的储存过程中很容易出现漏液，但这是正常现象，葡萄酒品质并没有受到影响。
3、通过闻软木塞来判断酒质，靠谱吗？
通过整木塞和碎木塞来判断
一般来讲，如果一瓶葡萄酒采用整木来做木塞，它应该是有点品质的葡萄酒，因为整木软木塞带有很小的气孔，而好一些的葡萄酒在瓶内成熟还是需要微量的氧气的，这种微透气的软木有助于葡萄酒的呼吸。如果是用碎木组合起来的软木塞，一般是普通的葡萄酒,买来后要尽快喝掉的。
通过木塞的长短判断酒质
经常喝酒的人会发现，有的塞子长，有的塞子短。这种长塞子往往比常规的塞子长出四分之一。塞子长的通常来讲是好酒，而且都为整木的软木塞，这种酒最起码具有五年以上的陈年潜力，如果提前喝是一定需要醒酒的。因为长的木塞一定是比短的要贵的，长时间瓶陈，酒液会往木塞里渗透的，长的封存就更加的保险，这种长塞子酒以传统产酒国欧洲的为主。
4、如何判断葡萄酒被软木塞污染了？
污染严重的葡萄酒会有霉味、湿狗、湿纸板、湿报纸和陈旧潮湿的地下室的味道。
而对于轻度污染的葡萄酒你可能无法察觉以上的难闻气味。但是你会发现这些酒没有了花香和果香，并且口味寡淡。你或许会误以为这些酒只是品质不佳而已。这个时候，你可以通过下面的项目来判断是不是软木塞造成了这些问题。
