关于葡萄酒的起源，由于一直没有决定性的证据，学术界也没有定论，唯一可以肯定的是，在7000年前，葡萄酒就已经存在于世。
据考古资料，最早栽培葡萄的地区是小亚细亚里海和黑海之间及其南岸地区。大约在7000年以前，南高加索、中亚细亚、叙利亚、伊拉克等地区也开始了葡萄的栽培。
在这些地区，葡萄的栽培经历了三个阶段，即采摘野生葡萄果实阶段，野生葡萄的发展阶段，以及葡萄栽培随着旅行者和移民传入埃及等其它地区阶段。
所以，多数历史学家认为，最早开始酿造葡萄酒的国家是波斯，也就是现在的伊朗。
在两千年前，随着罗马帝国的扩张，葡萄树也随着罗马军队的铁蹄引入到了法国、西班牙、北非以及德国莱茵河流域等地区。同时，罗马教皇支持的天主教也在欧洲快速发展了起来。
中世纪法国葡萄酒的发展，有两个教会功不可没，一个是本笃会，是当时众多教会里最有影响力的天主教会，本笃会在欧洲拥有1000多座教堂，修士身穿黑衣，被称为黑衣修士。他们除日常传教外，主要的工作就是种植葡萄和酿造葡萄酒，修士们记载了大量有关葡萄种植技术的文献资料，为后来欧洲葡萄酒的发展做出了极大的贡献。由于本笃会过于庞大，难免教会管理松懈，有些大主教慢慢开始追求奢侈和享乐的生活。因此本笃会里面的一些传教士，为了追求真正修士的精神，北上成立了一个新的教会，称为西多会。西多会的修士身穿白衣以示区别，自称为白衣修士，传说这些西多会的修士，他们会用舌头尝土壤的方法来分辨土质，以酿造最顶级的葡萄酒。
15世纪之后，很多非宗教的内容逐渐引入葡萄酒行业，新世界大门的敞开后，增加了栽培葡萄的机会，葡萄酒行业也在南北美洲境内新的人口聚居地迅速发展，修道院的葡萄园如雨后舂笋般涌出，同时为了满足教堂和商人的需要，商人们在港口城市设立店铺为欧洲和美洲人提供葡萄酒。
19世纪末，优质葡萄酒的紧缺在欧洲地区滋生了很多犯罪行为，假冒伪劣猖獗，为了保护葡萄酒行业，各国政府被迫采取措施预防假货，保证酒标上地理产区的真实性。
到了20世纪30年代，法国已经建立了一套监控地理产区命名（酒标上标出的地理产区）的法规，后来成为葡萄酒行业的国际标准。
经历了葡萄酒的黑暗时期，欧洲和新世界的葡萄酒行业都发生了巨大的变化。而新技术（例如不锈钢容器）的出现也提高了葡萄酒的酿造标准，全球旅行使得消费者享有更多的体验，对于葡萄酒饮家来说，这是一个前所未有的，令人兴奋的时期！
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