利口酒基本上是经过调味和加糖的酒。这个词可以和“甜果汁饮料（cordial）”互换，但在英国，“甜果汁饮料”也可以指甜的、不含酒精的液体。但是因为世界上的利口酒包含了如此多的口味，所以了解利口酒的基本结构和用途是很有用的。
要了解什么是利口酒，首先要知道它是如何酿造的。味道和甜味是怎么进来的?有四种基本方法:浸渍、萃取、蒸馏或烟熏，任何一种方法都可以用来将你想要的风味化合物(比如草药和鲜花，或者咖啡和巧克力)变成基酒。因为你基本上是在酒精上涂上味道，所以中性的基酒是最容易处理的。根据你想要的味道，你可以使用四种调味方法中的一种(可以选择分别注入不同的味道，然后混合到一种利口酒中，或者一起注入)。
一个接一个地喝利口酒来了解味道是如何传递的，这对任何人都没有帮助，主要是因为利口酒的种类和可能的味道一样多(说真的，我们说的是朝鲜蓟、杏仁、大黄、咖啡、肉桂，还有很多)。此外，一些配方——比如著名的混合香草和香氛的查特酒——是超级机密，受到名副其实的僧侣式沉默誓言的保护。
最好列出一些最受欢迎的利口酒，看看你喜欢什么。记住，苦阿玛洛（amaros）酒绝对是利口酒，但因为它们特别苦，而且味道很独特，我们把它们放在一个单独的条目里。
至于酒精度，很多利口酒的酒精度都较低，但利口酒的酒精度可以在15%到55%之间，所以要仔细阅读标签!
