宋大成、焦裕禄、宋江、杨善洲、刘二铁、张作霖，韦大壮……这些鲜活的艺术角色，从上个世纪末一直走到了今天。40年的演艺生涯，李雪健用演员最高的职业素养，斩获了30余座影帝奖杯，成为观众眼中“用骨血在演戏”的艺术家。
11岁那年，李雪健随父亲前往贵州三线支边，16岁进工厂劳动。在中学时代和工厂里，李雪健就是业余文艺宣传队演员。1976年，参军三年的李雪健被调入二炮文工团话剧队，1977年考入空政文工团，随后进入中央实验话剧院，开始了演艺生涯新的阶段。
1990年，电视剧《渴望》在全国热播，李雪健也因饰演宋大成而成为了家喻户晓的演员。同年，由他担纲主演的电影《焦裕禄》感动全国人民，并获得金鸡百花奖。从此，“真善美”便成为李雪健刻画人物的重要品质。1999年上映的《横空出世》、2001年的《牧羊人》、2011年的《杨善洲》、2016年的《老阿姨》等剧作中，李雪健都刻画出了“中国好人”的形象。在社会中产生了巨大影响。
2001年，在参与电视剧《中国轨道》拍摄时，李雪健被诊为鼻咽癌。为了不耽误拍摄，他选择更为痛苦的保守治疗。当最后一场拍摄时，李雪健连说话发声都变得十分困难，但他仍铿锵有力地完成了整段台词，这样敬业的精神感动了身边所有人。幸运的是，两年后，他奇迹般康复，这或许也印证了那句“人生如戏，戏如人生”。
战胜病魔后，李雪健对演员这个职业格外珍惜。“每次在剧组吃盒饭时，我都觉得特别幸福，因为感受到自己生命的价值，我在为观众创作”。在拍摄《横空出世》时，观众眼中早已“零差评”的他，却因为自己没有足够用功减重而“感到羞耻”，成为自己一生“唯一的心结”。 “表演是个职业，要有一个态度。作为演员，要做有情怀的作品，塑造有生命力的人物，这是我的追求。”
或许很多人都会演戏，但能够成为李雪健的却只有一个，他用自己数十年的演艺生涯和自我修养，诠释着这个行业最宝贵的匠心。
