酒在我国已有几千年的历史，不仅浸透着祖先的智慧，而且更具价值的是这种味道独特的中国“饮料”还有一定的治病、养生、保健和防病的作用。那酒与中医有哪些渊源呢？
中医理论认为，酒性温热，味甘、辛、苦,归心、肝、胃、肺经，功效舒筋活络，止痛散寒，温通经脉，引行药势，用于风寒湿痹，筋脉痉挛，且有导引其他药物达病所之功。
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酒与医
“医”字的繁体是“醫”，下边有“酉”表示古代盛酒的坛子，这是个象形字。赵荣光先生著作《中华酒文化》中对酒和醫的关系有所详述。书中提到，许慎在其《说文解字》中解释“酒”和“醫”云：“酒，从水从酉。醫，治病工也……得酒而使。从酉……酒所（yǐ）治病也。”醫字从酉，说明在古代酒和醫有不解之缘。《周礼》中记载：“浆人，掌共王之六饮：水、浆、醴、凉、醫、酏，入于酒府。”早在几千年前的周朝，以周天子为代表的贵族阶级就把味道醇厚的“醫”来做为日常保健的饮料了。《黄帝内经》中就专门记述了酒的药理与医疗功效，如鸡矢醴，相当于现代的虎骨木瓜酒，把药物浸入酒内，经过一定时间，或隔汤煎煮、滤去渣，取液服，以治疗风寒湿痹痛。
酒是谁发明的呢？据《中国文化史概要》介绍，《吕氏春秋》《战国策》等先秦典籍记载是夏禹时代司掌造酒的女官员——仪狄发明的酒。而酒的雏形则是“醴”。“醴”是一种糯米经发酵而成的醪糟儿，醪糟儿洁白细腻、稠状的糟糊可当主食，而上面清亮醇香的汁液，性绵柔，味酸甜，适量饮用还可通血脉，御寒气，行药势。在中国古代不管是社稷还是家族，凡是重大的祭祀活动都要有祭酒的仪式，源于此古代的酒甚至被认为是一种医治百病的神灵之药。这大概是“酒为百药之长”的缘由了吧。
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喝酒的讲究
《寿亲养老新书》中说：“水陆之物为饮食者不管千百品，其五气，五味，冷热，补泻之性亦皆禀于阴阳五行，与药无殊，人若知其食性，调而用之，则倍胜于药也，善治药者不如善治饮食。”
清朝陈士铎撰写的《本草新编》其中论酒说：“少饮有节，养脾扶肝，驻颜色，荣肌肤，通血脉，厚肠胃……此酒之功也。”洗练的语言把酒的药用功效概括得一清二楚，同时也强调了饮酒要有节度。
“少饮有节”是说，每天适量喝一点酒，对脾胃是有补益的，因为酒可以通血脉，厚肠胃，御风寒。在民间认为喝酒还可以消愁，因为酒的功效有疏通和宣散的作用，当情志忧愁时便可借用酒的药效来宣畅情志，但要适可而止，过量就会造成借酒消愁愁更愁了。
《养生要集》中说：“酒者，能益人，亦能损人。节其分剂而饮之，宣和百脉，消邪却冷也。若升量转久，饮之失度，体气合弱，精神侵昏。宜慎，无失节度。”
至于饮酒的禁忌古人有以下忠告，《本草拾遗》：“米酒不可合乳饮之，令人气结。”“凡酒忌诸甜物。”《本草纲目》：“酒，畏枳椇、葛花、赤豆花、绿豆粉者，寒胜热也……痛饮则伤神耗血，损胃亡精，生痰动火。盐、冷水、绿豆粉解其毒。”以上为古人经验，仅为参酌。
就酒的养生意义而言，根据我国民俗和饮食习惯在冬季养生中可以适当喝一点白酒，饮酒前最好把酒温热后再喝。
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酒与药的功效
一大功效：酒行药势
酒素有“百药之长”之称，能帮助药物更好地发挥作用。纯粮酒是一种很好的有机溶剂，古人用酒浸泡药材，以制成药酒。现代医学中提取中药的有效成分，常用的方法就是乙醇萃取法。
二大功效：酒通血脉
这一点不仅中医认可，西医也是赞同的。如今专业的心血管科医生也会建议患者适量喝一些酒，以改善心脏供血。现代研究发现，少量饮酒可以提高人体血液中的高密度脂蛋白胆固醇（好胆固醇）的含量，并降低低密度脂蛋白胆固醇（坏胆固醇）的含量。
由此，研究者得出，少量饮酒能降低因脂肪沉积引起血管硬化、阻塞的机会这一结论，这也为酒能治疗心脏病提供了一个佐证。在东汉时期，医圣张仲景就用酒来治疗心脏病，其著名的“瓜蒌薤白白酒汤”流传至今，仍被医家认为是治疗心胸疼痛、血脉不通的经典药方。
三大功效：酒散湿气
酒性热，藏医认为“湿为阴邪，非温不化”，因而酒有“散湿气”的功效。很多药酒都有抗风湿的作用，对于风湿痹痛、关节炎、肌肉劳损等都有一定的效果。对于阳虚或是风湿关节疼痛的患者，适当喝一些药，确实能起到强身健体、祛风通络的作用。和煎煮中药相比，酒有易于存储、服用方便等优点。
四大功效：祛风下气
酒对消化系统有很好的作用。人们进食肉类比较多时，常会搭配一些开胃酒，因为酒能促进脂肪和蛋白质的分解，有助于人体消化吸收。酒有鼓动阳气的作用，它可以改善六腑气机，消除积滞。
五大功效：舒肝理气
古今中外，郁闷、情绪不佳的人，都喜欢叫上一帮朋友喝酒，而不是喝茶或喝果汁。为什么呢？就是因为酒入肝经，它有舒畅肝气的作用。因此，对于肝气郁结、郁郁寡欢的人来说，喝点酒不仅可以令肝气调达、心情舒畅，还能帮他们强心提神，消除疲劳。
