农历七月初七日，是民间七夕节。今天称为中国的“情人节”。相传牛郎父母早逝，又常受到哥嫂的虐待，只有一头老牛相伴。有一天老牛给他出了计谋，教他怎样娶织女做妻子。到了那一天，美丽的仙女们果然到银河沐浴，并在水中嬉戏。
这时藏在芦苇中的牛郎突然跑出来拿走了织女的衣裳。惊惶失措的仙女们急忙上岸穿好衣裳飞走了，唯独剩下织女。在牛郎的恳求下，织女答应做他的妻子。婚后，牛郎织女男耕女织，相亲相爱，生活得十分幸福美满。
织女还给牛郎生了一儿一女。后来，老牛要死去的时候，叮嘱牛郎要把它的皮留下来，到急难时披上以求帮助。老牛死后，夫妻俩忍痛私下生皮把牛埋在山坡上。
织女和牛郎成亲的事被天庭的玉帝和王母娘娘知道后，他们勃然大怒，并命令天神下界抓回织女。天神趁牛郎不在家的时候，抓走了织女。牛郎回家不见织女，急忙披上牛皮，担了两个小孩追去。眼看就要追上了，王母娘娘心中一急，拔下头上的金簪向银河一划，昔日清浅的银一瞬间变得浊浪滔天，牛郎再也过不去了。
从此，牛郎织女只能泪眼盈盈，隔河相望，天长日久，玉帝和王母娘出拗不过他们之间的真挚情感，准许他们每年七月七日相会一次。相传，每逢七月初七，人间的喜鹊就要飞上天去，在银河为牛郎织女搭鹘桥相会。此外，七夕夜深人静之时，人们还能在葡萄架他的瓜果架下听到牛郎织女在天上的脉脉情话。
每逢七月七日晚上，民间作兴守夜，酒扫庭院，露天设筵，摆上酒，时果、针线、花果，笔砚，以祈牛郎织女二星降福。人们焚香列拜，儿童裁诗乞智，女郎对月穿针乞巧，其他如乞富、乞寿、乞子等，因人而异。
唐玄宗与杨贵妃曾在七夕宴乐达旦，乞求人间爱情的永恒与真诚:“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”。约定俗成的是，每年只能乞一，不得兼求。祈毕，饮酒为乐，形成七夕酒俗，代代相承。
