金庸笔下，高手斗酒能靠内力把酒逼出体外，像段誉这样运气好学成六脉神剑，更有不用内力的办法。但对我们普通人来说，要想解决血液里的酒精，却只有靠肝代谢一途。
人的肝脏中有两种酶负责代谢酒精。一种把酒精转化成乙醛，另一种再把乙醛转化醋酸，最终排出体外。
这个过程中，乙醛有较强的血管扩张性，偏偏生成它的速度要比消耗掉的速度快。多出来的乙醛就这样停留在肝脏和血液里，浓度高了，我们皮下的毛细血管扩张，人的脸就变红。如果量继续增加的话，视人体差异，还会带来流汗、头晕以及心跳过快等现象。大多数人喝多了上脸，喝醉了会吐，宿醉时头疼，都是这个因素导致的。
人人喝多了都脸红，但也有人只喝一杯就能上脸，这就是遗传因素的差异了。在亚洲，大约三分之一的人肝脏中的第二种酶发生了变异，代谢的效率比其他人要低得多。他们能正常的把酒精转化成乙醛，但分解乙醛的速度却慢了很多。通常，酒庄上头一杯下肚后就变身关公的都是这样。
因为让人醉酒的是乙醇而不是乙醛，所以这些人的酒量其实与其他人没有太大差别：他们中既有不太能喝的，也有很能喝的，还有我朋友那样半杯就叫救护车的。
